origen de la imagen：https://www.dallasnews.com/news/environment/2025/04/21/how-dallas-city-council-candidates-plan-to-address-environmental-issues/
Muchos residentes de Dallas han estado luchando durante años por el derecho a agua y aire limpios, más espacios verdes, menos contaminación y la eliminación de almacenes industriales cerca de los vecindarios residenciales.
Los residentes y los defensores del medio ambiente esperan encontrar aliados para abordar estos problemas entre el nuevo Consejo Municipal de Dallas que será elegido en las elecciones del 3 de mayo.
Históricamente, los vecindarios en el sector sur de la ciudad han sido los más afectados.
En 2020, el Consejo Municipal de Dallas aprobó unánimemente un plan a 30 años para abordar los problemas ambientales y desarrollar estrategias para mitigar los desafíos asociados con el cambio climático.
El consejo ha rezoneado propiedades para prohibir actividades industriales cerca de áreas residenciales.
Se han instalado monitores de aire y la ciudad ha estado transformando su flota de vehículos de gasolina a vehículos eléctricos.
A pesar de los avances, el cambio climático y los problemas ambientales continúan afectando la calidad de vida de los residentes y han provocado acalorados debates en toda la ciudad.
A medida que se acercan las elecciones de mayo, The Dallas Morning News se comunicó con los candidatos para preguntar cómo ven estos problemas y qué acciones planean tomar.
Para decepción de los activistas ambientales, solo 10 de los más de 40 candidatos en la boleta de mayo respondieron.
Caleb Roberts, director ejecutivo de Downwinders At Risk, un grupo de defensa ambiental sin fines de lucro, dijo que la falta de respuesta de los candidatos muestra que no están dispuestos a ser responsabilizados en el futuro si toman una decisión ambiental.
‘Donde vives importa’
La zonificación es un componente clave de la justicia ambiental porque impacta directamente las ubicaciones de las industrias contaminantes y las instalaciones de residuos peligrosos, que pueden afectar desproporcionadamente a las comunidades, según la Asociación Americana de Planificación.
Después de una lucha de seis años para cambiar las políticas de la ciudad que permitieron que un vecindario del Distrito 8 en el sur de Dallas se convirtiera en el vertedero de escombros de techado —infamemente conocido como “Shingle Mountain”— la ciudad aprobó el cambio de zonificación del vecindario de Floral Farms para limitar los usos industriales pesados.
Kathryn Guerra, presidenta de la Comisión Ambiental de Dallas, dijo que los candidatos necesitan entender el impacto que tiene la zonificación en la vida de los residentes.
“Donde vives importa”, dijo Guerra.
“Tenemos datos que conectan los impactos en la salud que el medio ambiente puede tener en las personas.”
Los vecinos de la comunidad Kleberg-Rylie en el sureste de Dallas continúan abogando por limitar los usos industriales pesados y livianos y mantener sus características semi-rurales y agrícolas.
A través de la calle del vecindario de Arden Terrace, la antigua propiedad de Lane Plating Works, que producía residuos químicos altamente tóxicos, fue designada como un sitio Superfund por la Agencia de Protección Ambiental en 2018.
Los residentes están preocupados por su salud y quieren ser examinados.
El año pasado, la ciudad aprobó ForwardDallas 2.0, una visión de planeación del uso del suelo que proporciona orientación sobre la zonificación y los tipos de edificios y negocios compatibles con las características del vecindario.
Los organizadores comunitarios ambientales llamaron a la adopción un primer paso hacia la justicia ambiental.
Gloria Barnes, presidenta de la asociación de vecinos de Arden Terrace, se mueve para salir del sitio de Lane Plating Works, una antigua instalación de electroplating que fue considerada un sitio Superfund por la EPA, después de observar el inicio de la demolición del sitio en el sur de Dallas el jueves 19 de enero de 2023.
The News preguntó a los seis candidatos que compiten por reemplazar al Concejal Municipal Tennell Atkins del Distrito 8 si apoyarían reformas de zonificación para separar mejor los usos residenciales e industriales y proteger la salud pública.
Tres de ellos respondieron.
Subrina Lynn Brenham, Eugene Ralph y Ruth Steward no respondieron.
Erik Wilson, quien sirvió un término en el Consejo Municipal representando el Distrito 8 de 2015 a 2017, dijo que la ciudad debería enfocarse en fortalecer las protecciones para las comunidades históricamente dejadas de lado.
“Sí, apoyo firmemente las reformas de zonificación para separar mejor los sitios industriales de las áreas residenciales, escuelas y parques”, dijo Wilson.
“Las comunidades en el sur de Dallas, muchas de las cuales son predominantemente negras y latinas, han sufrido por la ubicación de los sitios industriales cerca de las casas, resultando en mala calidad del aire y problemas de salud como el asma.”
Wilson, quien forma parte de la junta de Southern Sector Rising, el grupo ambiental que lideró la lucha contra Shingle Mountain, dijo que abogará por financiamiento para evaluaciones de riesgo de salud ambiental.
Lorie Blair, una excomisionada del plan de la ciudad para el Distrito 8, dijo que trabajó con la comunidad Kleberg-Rylie para obtener el cumplimiento del código para limpiar el vecindario.
Apoya el desarrollo en el vecindario, pero quiere que se preserven los árboles y las áreas verdes.
“En lugar de simplemente venir y talar árboles que tienen 50 años que no podemos reemplazar en nuestra vida, debe haber una mejor manera de proteger esos árboles.”
Dijo que durante ForwardDallas 2.0, trabajó en la recomendación de que cualquier zonificación industrial no se ubique junto a áreas residenciales.
Davante Peters, un activista comunitario, dijo que el sector sur necesita dejar de ser visto como un “vertedero”.
Quiere presionar por más transparencia sobre los problemas ambientales para que los residentes puedan decidir lo que está en juego cuando un nuevo desarrollo llega a su vecindario.
“Seré muy vocal sobre estos problemas y permitiré que los residentes tengan voz en estas cuestiones”, dijo Peters.
Peters, quien sirvió como secretario del Grupo Asesor Comunitario de Lane Plating, dijo que apoya la necesidad de exámenes de salud para los residentes que vivieron cerca del sitio tóxico.
Cerrando contaminadores
En el Distrito 6, ocho candidatos de West Dallas están compitiendo por el puesto que dejará el concejal Omar Narvaez.
Los esfuerzos de los residentes por cerrar GAF, una fábrica de tejas en el vecindario, han sido una de las principales preocupaciones ambientales.
Los residentes quieren detener lo que dicen son emisiones dañinas que se emiten en el vecindario.
GAF dijo que cerrará en julio de 2029, pero los vecinos quieren que se vayan antes.
Janie Cisneros, quien ha liderado este esfuerzo, demandó a Dallas el año pasado después de que la ciudad denegara dos veces su petición de amortización —una vía legal para cerrar negocios que han demostrado ser perjudiciales para la comunidad— contra la planta.
Pero cerrar la planta es complicado.
A principios de este año, la ciudad adoptó una nueva ley estatal, el Proyecto de Ley del Senado 929, en su código.
Esta ley permite a los propietarios o arrendatarios exigir compensación directa de la ciudad por las pérdidas asociadas al cierre.
Cisneros y otros residentes quieren continuar persiguiendo el cierre de la fábrica mediante la amortización.
La oficina del abogado de la ciudad ha dicho en reuniones públicas que esto puede resultar demasiado costoso para los contribuyentes.
The News preguntó a los ocho candidatos del Distrito 6 si apoyarían la demanda de los residentes si son elegidos.
Tres candidatos respondieron.
Los candidatos Linus Spiller, Machelle Wells, Gabriel Kissinger, Tony Carrillo y David Blewett no respondieron.
Laura Cadena, exjefa de personal de Narvaez, dijo que está de acuerdo en que GAF necesita dejar el vecindario, pero no dijo si apoya el uso de la amortización.
Cadena dijo que recibió una llamada de un residente sobre GAF mientras trabajaba con Narvaez hace unos años.
Dijo que transmitió la información a 311 para asegurarse de que el departamento adecuado fuera notificado.
“En el área de West Dallas, estoy de acuerdo con los residentes y la compañía en que es hora de que GAF se vaya de West Dallas”, dijo Cadena.
Nicolás “Nico” Quintanilla, un candidato primerizo, dijo que apoyaría la petición de los residentes e iniciaría un proceso de amortización.
“Sí, al 100%. Apoyaría su demanda para cerrar GAF. Hay tantas cosas mal con GAF”, dijo Quintanilla.
“Recientemente, hubo un accidente automovilístico debido a los grandes camiones que salen de la planta, así que sí y como concejal, no tendré miedo de GAF.”
Un grupo de vecinos marcha hacia la cercana GAF, una fábrica de techado residencial y comercial sobre Singleton Blvd.
Singleton United/Unidos de West Dallas, celebró un evento comunitario para honrar a quienes han muerto debido a problemas de salud por exposición a ambientes tóxicos, el 7 de noviembre de 2023.
Antes, el grupo se reunió para una cena al aire libre, hablando sobre la exposición tóxica prolongada en su vecindario.
Después marcharon unas calles hasta GAF.
Están luchando contra el cambio del proceso de amortización de la Ciudad de Dallas.
Monica Alonzo, quien sirvió tres términos en el Concejo Municipal representando el Distrito 6 de 2011 a 2017, dijo que cerrar la planta protegerá la salud de los residentes.
Dijo que la amortización podría ser una opción.
“Debemos proteger a nuestras comunidades y sus residentes, familias, ancianos, trabajadores y todos los involucrados.
La salud de nuestra comunidad es lo más importante. Cerrar la planta protegerá la salud de nuestra comunidad”, dijo Alonzo.
Alonzo dijo que juntaría a todos los involucrados y crearía un cronograma para cerrar la planta.
Roberts, de Downwinders At Risk, dijo que su objetivo es aumentar la conciencia electoral y responsabilizar a los candidatos por sus posiciones ambientales.
El grupo envió un cuestionario ambiental a todos los candidatos al Consejo Municipal de Dallas para determinar sus prioridades y cómo planean abordar estos problemas.
Planean compartir las respuestas en las cuentas de redes sociales de la organización el 22 de abril.
Soluciones a el calor extremo
Algunos de los vecindarios más cálidos de Dallas están ubicados en el centro, Oak Cliff, el noroeste y West Dallas.
Estas áreas pueden llegar a ser unos 12 grados más cálidas que otras partes de la ciudad durante el verano, según el último estudio sobre el efecto de isla de calor urbana de Dallas.
Las áreas donde se concentran tales estructuras y el espacio verde es limitado se convierten en “islas de calor”, según la Agencia de Protección Ambiental.
Varios proyectos en toda la ciudad, como la Iniciativa de Embellecimiento de South Dallas de la Fundación de Árboles de Texas y la Iniciativa de Embellecimiento de Dallas de la Trust for Public Land, abordan la falta de espacio verde.
En el Distrito 1, donde varios vecindarios han sido designados como áreas de isla de calor urbana, solo el candidato titular Chad West proporcionó una respuesta al cuestionario ambiental de The News.
Su oponente, Katrina Whatley, no lo hizo.
West dijo que continuará apoyando el financiamiento y proyectos que aborden el efecto de isla de calor urbana, la cobertura arbórea y el acceso a parques.
Señaló su trabajo en el aumento de las copas de los árboles, la construcción del Parque Kevin Sloan y la creación de un parque pocket en el vecindario de Sunset Hill.
“En el próximo período, si soy reelegido, planeo encontrar oportunidades adicionales de adquisición de terrenos para parques en áreas desiertas de parques”, dijo West.
Sukhbir Kaur, candidata para el Distrito 2, apoya la educación continua sobre problemas ambientales y la creación de más espacios verdes para la comunidad.
Su oponente, el titular Jesse Moreno, no respondió.
El candidato para el Distrito 4, Maxie Johnson, un fideicomisario del Distrito Escolar Independiente de Dallas, respondió que la ciudad debería examinar la infraestructura y el equipo existentes para identificar nuevos materiales, como concreto y techos, que sean más resistentes al clima y qué equipos pueden hacerse más eficientes energéticamente.
Sus oponentes, Kebran Alexander y Avis Hardaman, no respondieron.
El Distrito 14 fue clasificado como el último distrito prioritario en toda la ciudad para la cobertura arbórea, según el Informe de Equidad de Árboles de Dallas publicado en 2022 por la Fundación de Árboles de Texas.
El concejal titular Paul Ridley es el único candidato.
Dijo que la proximidad de la industria contaminante cerca del desarrollo residencial y el efecto de isla de calor son los problemas ambientales más apremiantes de la ciudad.
Planea “continuar el programa Branch Out Dallas de la ciudad de proporcionar árboles gratis a los residentes para plantar y la cooperación de la ciudad con la Fundación de Árboles de Texas, que ha encuestado la ciudad por islas de calor y planta árboles en esas áreas”, dijo Ridley.
