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El fondo de acción climática de mil millones de dólares de Portland está enviando $300 millones a ocho proyectos a gran escala en los próximos cinco años.
El miércoles, el Concejo Municipal de Portland aprobó por unanimidad las subvenciones Collaborating For Climate Action como parte del Fondo de Energía Limpia de Portland.
Los proyectos financiados tienen como objetivo reducir las emisiones de carbono aumentando las instalaciones eficientes en energía y creando más energía renovable, al tiempo que mejoran los hogares y crean empleos.
Las subvenciones Collaborating For Climate Action son parte del recientemente actualizado Plan de Inversión Climática, que destinará más de $1.5 mil millones a la acción climática en los próximos cinco años.
La votación del miércoles fue la última votación en una serie de decisiones y cambios que duraron un año sobre el Fondo de Energía Limpia de Portland.
A medida que las recaudaciones de impuestos fueron más altas de lo esperado, el presupuesto del fondo se duplicó a más de mil millones de dólares.
El PCEF ha asignado más de $740 millones a oficinas de la ciudad, aproximadamente la mitad de su gasto total, parte de eso a través de las subvenciones Collaborating For Climate Action.
“Lo que estamos votando hoy son nuestros proyectos verdaderamente transformadores para nuestra ciudad”, dijo la Comisionada Carmen Rubio, antes de la última votación del Concejo Municipal sobre la financiación del PCEF del año.
“Y estamos invirtiendo, no solo en la resiliencia climática para las escuelas, la industria, el transporte y el desarrollo económico en todas nuestras comunidades, sino que realmente estamos invirtiendo en nuestros propios futuros y en las generaciones futuras”.
El PCEF recibió más de 50 cartas de interés que solicitaban más de $2.4 mil millones en financiación a través del programa de subvenciones.
Los proyectos que finalmente fueron otorgados fondos de subvención el miércoles son liderados por organizaciones sin fines de lucro o oficinas de la ciudad, e involucran socios tanto del sector privado como del público.
Los ocho proyectos aprobados son los siguientes:
La Energy Trust of Oregon recibirá casi $25 millones para los proyectos Portland Solar for All.
El proyecto tiene como objetivo instalar capacidad de energía solar y almacenamiento en batería en aproximadamente 2,700 hogares de bajos ingresos en Portland.
También ampliará el desarrollo de mano de obra solar local.
La Bonneville Environmental Foundation, a través de Empowering PDX, construirá proyectos de energía solar comunitaria destinados a ayudar a más de 1,500 residentes de color y de bajos ingresos en Portland a reducir sus facturas de energía.
La organización recibirá aproximadamente $31.5 millones.
El Multnomah Education Service District recibirá más de $70 millones para el proyecto City-Wide Schools Investing in Climate Resilience.
Seis distritos escolares — Centennial, David Douglas, Parkrose, Multnomah ESD, Portland Public Schools y Reynolds — están destinados a una variedad de mejoras de eficiencia energética, incluyendo instalaciones de calefacción, ventilación y aire acondicionado, iluminación LED y proyectos en los patios escolares.
Prosper Portland, la oficina de desarrollo económico de la ciudad, recibirá $36 millones para construir 230 unidades de vivienda multifamiliar de energía neta cero como parte de su proyecto Broadway Corridor – Fase 1.
El edificio es parte de la renovación del antiguo sitio del Servicio Postal de los Estados Unidos en el noroeste de Portland.
Los fondos también incluirán desarrollo de mano de obra.
La Portland Bureau of Planning and Sustainability recibirá $20 millones para el programa Clean Industry Community.
El objetivo del programa es reducir las emisiones de grandes instalaciones y negocios industriales en Portland, además de impulsar la eficiencia energética y las opciones de energía renovable dentro de sus operaciones.
La oficina dijo que trabajará con varios socios, incluyendo la Universidad Estatal de Portland, Neighbors for Clean Air y Energy 350, para identificar dónde invertir fondos.
La Portland Bureau of Fleet and Facilities recibirá $41 millones para descarbonizar y modernizar los vehículos de flota municipal más grandes de la ciudad.
La oficina también trabajará con el Portland Community College para ofrecer educación en gestión de energía edilicia y mantenimiento de vehículos eléctricos.
TriMet recibirá $55.5 millones para el Proyecto de Transporte de la Avenida 82.
Los fondos permitirán un servicio de Tránsito Rápido de Autobuses más frecuente, aumentarán el desarrollo de mano de obra y la plantación de árboles a lo largo de siete millas del corredor para reducir el efecto de isla de calor urbano.
La Portland Bureau of Transportation recibirá $20.5 millones para el proyecto Sidewalk to Schools.
Los fondos ayudarán a crear aceras arboladas cerca de las escuelas en East Portland.
“Estamos actuando colectivamente a la velocidad del cambio climático, que es ahora, mientras creamos mejoras duraderas en escuelas, hogares, trabajos y la infraestructura de nuestra ciudad, comenzando con las comunidades que históricamente han sido dejadas de lado”, dijo Sam Baraso, gerente de PCEF, en un comunicado.
Durante la reunión del Concejo Municipal del miércoles, el alcalde de Portland, Ted Wheeler, reconoció que esta sería la última vez que los líderes de la forma actual del gobierno de la ciudad de Portland votarían sobre el Fondo de Energía Limpia de Portland.
“Es un privilegio observar el Fondo de Energía Limpia de Portland desde lo que originalmente, para ser francos, era algo de un sueño poco factible por parte de algunas personas en la comunidad que realmente vieron una visión y tuvieron la capacidad para llevar esa visión a la realidad”, dijo durante la votación del concejo.
Wheeler dijo que el fondo ha alcanzado un importante “punto de nexo”.
Los proyectos aprobados por el consejo este año traerán más proyectos de energía renovable, trabajos y un enfoque en la resiliencia climática, particularmente para “comunidades que históricamente han sido excluidas de algunas de las oportunidades en torno al crecimiento de empleo en nuestra comunidad”, comentó.
“Aquí estamos cerrando este año, cerrando este consejo con la oportunidad de aprovechar asociaciones tanto con pequeños grupos comunitarios como con importantes socios institucionales para ofrecer beneficios a nivel de calle en toda nuestra comunidad”, expresó.
“Esa es una oportunidad rara”.
Wheeler también pidió al próximo alcalde y consejo, que serán juramentados el jueves, que encuentren un campeón para continuar liderando el fondo, como lo hizo la Comisionada Rubio.
Ella supervisó el PCEF, y su equipo lideró la creación de su plan de inversión climática e identificó oportunidades para asignar fondos climáticos a las oficinas de la ciudad.
“Alguien tendrá que asumir ese papel y ser un campeón, un defensor y ser responsable, y estar tan dispuesto como lo estuvo la Comisionada Rubio, para escuchar a todas las partes de este complejo problema y tratar de encontrar ese importante punto de nexo”, dijo Wheeler.
“Es importante que todos sigamos proporcionando el mismo tipo de liderazgo del que se ha beneficiado este programa durante los últimos años”.
Los ocho beneficiarios deberán ejecutar un acuerdo de beneficios comunitarios antes de que se puedan distribuir los fondos.
Un acuerdo de beneficios comunitarios es un contrato entre el beneficiario o desarrollador con un grupo o grupos comunitarios que detalla los beneficios, como la contratación de sindicatos locales o el compromiso de construir viviendas asequibles, que el proyecto o desarrollador proporcionará a cambio del apoyo comunitario.
Una vez que se ejecuten esos acuerdos de beneficios comunitarios, se requerirá que los proyectos se completen antes de finales de 2029.
A pesar de la aprobación unánime del Concejo Municipal, algunos miembros del Comité PCEF pidieron más información a la Oficina de Planificación y Sostenibilidad sobre el programa Clean Industry Community.
Durante la reunión del comité PCEF de la semana pasada, se presentaron propuestas de los beneficiarios de todos los ocho proyectos ante los miembros del comité.
Sin embargo, cada grupo tuvo un tiempo limitado para presentar y se permitió a los miembros del comité hacer no más de dos preguntas por propuesta.
La co-presidenta del Comité PCEF, Megan Horst, preguntó si podría compartirse más información sobre el proyecto de la Oficina de Planificación y Sostenibilidad.
“Es una solicitud muy inusual y el concepto no está completamente desarrollado, así que es más bien un proyecto de planificación, realmente, y es mucho dinero para poner en un proyecto de planificación”, dijo.
El presupuesto proporcionado mostró mucho dinero destinado a una sola industria y algunos colegios comunitarios.
Otro miembro, Robin Wang, criticó la “naturaleza apresurada de este proceso” mientras el comité deliberaba sobre $300 millones en subvenciones.
Wang repitió sus llamados a mejorar el proceso para este tipo de subvenciones.
Pero Wang expresó que estaba complacido de ver las propuestas de los proyectos y los beneficios que cada una brindará a la comunidad.
