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Houston espera recibir 54 millones de visitantes este año, según la organización de marketing de destinos Houston First Corporation, lo que rompería sus números récord de visitantes anteriores.
Este aumento en el número de viajeros beneficia significativamente a los emprendedores negros, especialmente a aquellos en los sectores de la hospitalidad, comercio minorista y cultural.
Eventos como convenciones, torneos deportivos y conciertos pueden canalizar ingresos hacia pequeñas empresas de propiedad negra.
Las organizaciones que promocionan a Houston como un destino turístico a menudo destacan negocios de propiedad minoritaria, amplificando su visibilidad.
Michael Heckman, presidente y CEO de la organización, atribuye la salud de la economía turística de Texas a su amigabilidad para los negocios y a sus áreas metropolitanas.
Heckman planea convertir la ciudad en un destino de primer nivel para conferencias y convenciones y superar su meta de 830,000 habitaciones de hotel reservadas para estos eventos.
Estas reservas ayudaron a aumentar los ingresos hoteleros de Houston en aproximadamente un 15% este año, dijo Heckman en su informe sobre el Estado de la Economía Turística esta semana.
La industria de la hospitalidad: por los números
Según datos de Houston First, el gasto de los viajeros a nivel nacional aumentó a 111.5 mil millones de dólares hasta septiembre de 2024, un incremento del 2.2% en comparación con 2023.
De acuerdo con Northstar Meetings Group, más de la mitad (55%) de todos los encuestados entre los planificadores de reuniones dijeron que están más optimistas hoy que hace seis semanas.
Los indicadores de viajes en Texas incluyen:
– Empleos en ocio y hospitalidad: aumento del 2.5%
– Pasajeros aéreos: aumento del 6.6%
– Demanda hotelera: aumento del 1.1%
¿Cómo está el turismo en Houston?
“El año pasado fue un récord histórico para el mercado de Houston, ocupación hotelera y recaudación de impuestos.
Vamos a superar sustancialmente eso este año”, dijo Heckman.
“Queremos seguir estableciendo récords.
El alcalde [John] Whitmire tiene una legislación que proporcionará 2 mil millones de dólares en financiamiento estatal para ayudarnos a transformar nuestro distrito de convenciones y entretenimiento”.
Heckman se refiere a la aprobación por parte del Concejo Municipal de Houston de un plan de 2 mil millones de dólares para un proyecto de centro de convenciones, incluida la construcción de un nuevo edificio.
Según los datos de Houston First, el tráfico aéreo ha aumentado a 47 millones de pasajeros este año, y el crecimiento hotelero ha superado a ciudades populares como Austin, San Antonio y Dallas.
Además, los empleos en hospitalidad han aumentado un 2%, con los visitantes gastando más dinero aquí, impactando la economía ($25.6 mil millones).
El impacto de la economía turística de Houston en los negocios de propiedad negra
Sobre la comida: La historia del turismo en Houston está incompleta sin la perspectiva afroamericana y el impacto de la industria de la hospitalidad en sus negocios de propiedad negra.
Una encuesta de LendingTree dijo que Houston es una de las ciudades más diversas del país y un destino entre los 20 principales para dueños de negocios negros.
Sin embargo, los investigadores encontraron que hay 4,599 negocios de propiedad negra en Houston (3.3%), una disminución respecto al 3.6% del año pasado.
Hoy en día, hay 13,000 restaurantes en Houston que representan cocinas de más de 70 países y regiones americanas.
Dominick Lee, chef de Augustine’s, un restaurante criollo en el Hotel King David que aún no ha abierto en Riverside Terrance en Third Ward este invierno, dice que el turismo trae visibilidad a los negocios de propiedad negra.
“Las empresas afroamericanas tienen una fuerte influencia en lo que es la tela culinaria de Houston”, dijo Lee.
Nacido en Nueva Orleans, la familia de Lee se vio desplazada durante el huracán Katrina.
Estudió en el Instituto de Arte de Houston y trabajó anteriormente como sous chef en el Bay Oaks Country Club y Kiran’s.
También viajó por Europa para explorar la comida criolla desarrollada a partir de varias culturas y crear “Creole Progresivo”, una cocina que es un testimonio de la historia de Luisiana.
En Houston hoy, Lee busca crear conciencia sobre la historia de la ciudad al interactuar con sus huéspedes.
Augustine’s, siendo un restaurante más pequeño con 56 asientos, permite más interacción entre el personal y los huéspedes sobre la comida que están a punto de comer.
“Presentamos una cocina sobre la diáspora afroamericana dentro del Golfo Sur.
La comida criolla está enraizada en la historia”, dijo Lee.
“El enfoque no es solo alimentar a las personas, sino también enseñarles y darles una experiencia de lo que era cenar en restaurantes criollos en Nueva Orleans”.
Houston espera recibir 54 millones de visitantes este año, según la organización Houston First Corporation.
Creditos: Houston First Corporation
Sobre las estancias: La Maison, un bed and breakfast de propiedad negra en Midtown, fue fundado por dos mujeres y ahora sirve como un refugio urbano en el corazón de la ciudad.
Genora Boykins y su socia comercial Sharon Owens esperan con entusiasmo el aumento en los visitantes de Houston y su impacto en su negocio con una mayor ocupación.
La Maison depende de su presencia en línea y las conferencias para aumentar la ocupación en el B&B.
Crédito: La Maison
La Maison, que recibió a sus primeros huéspedes en 2010, ahora tiene una formidable presencia en línea con una calificación de 4.4/5 en Google Reviews y un 9.8 en Expedia.
Boykins dice que corre la voz y lleva a personas de todo el país a su puerta, especialmente cuando se realizan conferencias en la ciudad.
Boykins cree que el ambiente íntimo de La Maison y las interacciones personales con los huéspedes, especialmente durante su té de la tarde con una copa de vino y queso, hacen que alojarse en el hotel boutique sea una experiencia única.
Para ir “más allá”, dijo Boykins que los propietarios de La Maison obsequian tarjetas de cumpleaños a los huéspedes para ofrecer un toque personal.
“Solo estábamos interesados en ser emprendedores y la hospitalidad parecía algo más natural para nosotras.
Cuando estás alrededor de la hospitalidad mucho, es un regalo que tienes”, dijo.
No todos son amables, cordiales, simpáticos y pueden sonreír frente a quienes no son tan amables contigo.
