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La nave espacial Cygnus NG-19 de Northrop Grumman ha concluido exitosamente su misión en la Estación Espacial Internacional (EEI), según informaron hoy los funcionarios de la NASA. La nave espacial, bautizada como “S.S. Ellison Onizuka” en honor al astronauta de la NASA que perdió la vida en el desastre del transbordador espacial Challenger en 1986, partió de la EEI el pasado martes.
La Cygnus NG-19, que llegó a la EEI en febrero de este año, llevó consigo más de 4.5 toneladas de suministros y experimentos científicos a los astronautas que residen en la estación espacial. Durante su estancia de aproximadamente cuatro meses, la nave fue descargada y cargada con desechos y experimentos fallidos para ser desechados en su retorno a la Tierra.
“La nave Cygnus NG-19 ha sido fundamental para mantener nuestras operaciones y el bienestar de la tripulación en la estación”, dijo Kathy Lueders, administradora asociada de la Dirección de Misiones de Exploración y Operaciones Humanas de la NASA. “Estamos entusiasmados por el éxito de esta misión y agradecidos a nuestros socios de Northrop Grumman por su continuo apoyo”.
La Cygnus NG-19 es un vehículo de carga reutilizable que puede transportar suministros, experimentos y equipo para la tripulación de la EEI. Además de su función de carga, la nave también se utiliza como plataforma para experimentos en microgravedad mientras está acoplada a la estación espacial. Una vez liberada de la EEI, la Cygnus NG-19 se convierte en un satélite de reentrada controlada, permitiendo una eliminación segura de los materiales no deseados en la atmósfera terrestre.
Northrop Grumman, la compañía aeroespacial responsable de la fabricación y operación de la Cygnus NG-19, expresó su satisfacción con el resultado de la misión. “Estamos orgullosos de haber completado con éxito otra etapa crucial para abastecer a la NASA y a sus astronautas en la EEI”, dijo Frank DeMauro, vicepresidente y director general de Sistemas Espaciales de Northrop Grumman. “La Cygnus NG-19 demostró una vez más su confiabilidad y capacidad para llevar suministros esenciales y experimentos científicos a nuestro equipo en el espacio”.
Se espera que la Cygnus NG-19 reingrese a la atmósfera terrestre este jueves, donde se desintegrará de forma controlada sobre el Océano Pacífico. Con el éxito de esta misión, tanto la NASA como Northrop Grumman continúan avanzando en sus esfuerzos por mantener un suministro constante de recursos para los astronautas en la Estación Espacial Internacional mientras siguen llevando a cabo investigaciones punteras en microgravedad.
