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El Senado de Texas está considerando un proyecto de ley para restaurar la inmunidad gubernamental de Dallas, que los votantes eliminaron en noviembre.
El Proyecto de Ley del Senado 2299 enmienda el Código de Gobierno Local para aclarar la autoridad de los municipios de autogobierno respecto a su inmunidad gubernamental.
El proyecto estipula que una enmienda a la carta no puede contener más de un tema y no puede cambiar la inmunidad gubernamental de un municipio a menos que haya recibido la aprobación previa de la legislatura.
El proyecto fue presentado por el Senador Nathan Johnson, D-Dallas, en reacción a la Proposición S, que los residentes de Dallas aprobaron en las elecciones de noviembre.
La Proposición S exige a la ciudad renunciar a su inmunidad gubernamental y permite a cualquier residente presentar una demanda alegando que el gobierno municipal no cumple con la carta, las ordenanzas locales o la ley estatal.
“Esencialmente, estamos abriendo las puertas [con la Proposición S] a demandas frívolas y haciendo que las ciudades no puedan realizar las funciones que deben cumplir”, dijo Johnson.
La enmienda a la carta define a un “residente” como una persona que vive dentro de los límites de la ciudad o cualquier firma, corporación, compañía de responsabilidad limitada, empresa conjunta, fideicomiso, patrimonio, organización sin fines de lucro o asociación ya sea ubicada físicamente en Dallas o que realice negocios en la ciudad.
El demandante debe proporcionar al gobierno municipal al menos 60 días de aviso antes de presentar acciones legales y “describir razonablemente” la parte de la carta, la ordenanza de la ciudad o la ley estatal que creen que ha sido violada, de acuerdo con la Proposición S.
La concejal de Dallas, Paula Blackmon, testificó el lunes a favor del proyecto de ley.
Dijo que su distrito estaba en riesgo de ser demandado debido a la forma en que la ciudad aplicó pesticidas en White Rock Lake.
Después de la aprobación de la Proposición S, se volvió más fácil demandar en lugar de dialogar, comentó Blackmon.
“Tenemos presupuestos, tenemos limitaciones.
Solo tenemos una cierta cantidad de dinero.
Hay muchas cosas que necesitan ser atendidas”, dijo Blackmon.
“Cuando no está sucediendo lo suficientemente rápido, la gente siente que no se les escucha y recurre al sistema judicial”.
Blackmon no proporcionó más información sobre el problema de los pesticidas y no respondió a una solicitud de comentario.
Blackmon habló en nombre del Comité Ad Hoc de Asuntos Legislativos de Dallas.
El exalcalde de Dallas, Mike Rawlings, Nicholas Palmer de la oficina del abogado de la ciudad de Dallas, y Andrea Coker de la Comisión del Norte de Texas también hablaron a favor del proyecto de ley.
Monty Bennett, un magnate hotelero y editor de The Dallas Express, se opuso al proyecto de ley.
“Esta enmienda [Proposición S] empodera a los ciudadanos para mantener a su gobierno fiel a sus promesas, fomenta la transparencia y la confianza”, dijo Bennett.
“Creo que este cuerpo debería permitir que la situación existente permanezca y no aprobar esta nueva ley”.
Damien LeVeck, director ejecutivo de Dallas HERO, la organización sin fines de lucro que apoyó la Proposición S, dijo que el proyecto de ley es “un grosero ejemplo de exceso de poder del gobierno”.
El SB 2299 establece que los municipios no pueden celebrar elecciones para la aprobación de votantes de disposiciones restringidas de la carta sin una resolución legislativa que respalde tales disposiciones.
“La inmunidad soberana del gobierno estatal se extiende a las ciudades.
Los votantes no pueden deshacer eso”, dijo Johnson al Dallas Morning News.
El proyecto de ley está actualmente bajo consideración por el Comité de Gobierno Local del Estado del Senado.