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Un incendio forestal en Nueva Jersey ha aumentado a más de 8,500 acres después de haberse ignited el martes cerca de Toms River, amenazando más de 1,000 estructuras, cerrando una carretera principal y causando que miles de personas huyeran de las llamas.
El incendio Jones Road estaba apenas contenido en un 10% la mañana del miércoles, según el Servicio Forestal de Incendios de Nueva Jersey.
“El humo y todo estaba justo en mi patio trasero. Todo estaba cubierto de cenizas negras”, dijo Kelly Mendoza, una de las evacuadas.
Avivado por ráfagas de viento y vegetación seca, el fuego comenzó en el condado de Ocean alrededor de las 12:30 p.m. ET del martes y se expandió de unas pocas centenas de acres a 8,500 durante la noche, según el Servicio Forestal.
Las autoridades declararon un estado de emergencia en el condado de Ocean el miércoles por la mañana, liberando recursos para combatir el siniestro.
“Debido a su crecimiento acelerado, con una quema estimada de 8,500 acres, amenazando a más de 1,000 estructuras, requiriendo la evacuación de residentes en el área y la pérdida de electricidad para más de 25,000 residentes, declaro un Estado de Emergencia para el condado de Ocean”, afirmó Way en un comunicado.
“Animo a todos los residentes del Condado a continuar monitoreando los canales apropiados y a usar precaución y seguir todos los protocolos de seguridad”.
El incendio se ubica al sur de Toms River a lo largo del Garden State Parkway.
En un momento la noche del martes, las llamas saltaron sobre la autopista, lo que llevó a las autoridades a cerrarla y detuvo uno de los caminos más transitados de Nueva Jersey.
Las autoridades mencionaron que el siniestro estaba amenazando estructuras en los municipios de Ocean y Lacey.
“A medida que avanzaba el día, fue un poco aterrador”, comentó el residente evacuado Michael Ferrara a ABC News sobre su decisión de irse o quedarse.
Ferrara dijo que observó con horror cómo las llamas y el humo se acercaban a su vecindario, lo que lo llevó a acatar las órdenes de evacuación obligatoria.
La primera cosa que pasó por su mente fue mantener a salvo a su familia.
“Pero, ¿qué vas a llevar contigo — certificados de nacimiento, pasaportes?” Se sintió bastante raro.
Según WPVI, la estación de ABC News en Filadelfia, más de mil estructuras están bajo amenaza y más de 3,000 residentes han evacuado la zona mientras las órdenes de evacuación siguen vigentes.
También se ha llevado a cabo un apagón forzado debido al incendio, dejando a al menos 25,000 clientes a oscuras, aunque no se han reportado lesiones en los estados de Nueva Jersey hasta la mañana del miércoles.
Se espera que el pronóstico del miércoles sea ventoso durante la mañana con ráfagas de viento de hasta 20 mph desde el norte, pero se espera que los vientos se calmen por la tarde a medida que la alta presión comience a moverse hacia la región, con la siguiente posibilidad de lluvia comenzando el viernes por la noche.
La mañana del miércoles, los bomberos levantaron la orden de evacuación y advirtieron a los residentes que se mantuvieran alerta.
“Espero que tenga un hogar al que regresar”, comentó un evacuado angustiado a ABC News.
