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WASHINGTON — El senador Chris Van Hollen voló a El Salvador el miércoles para presionar por la liberación de Kilmar Abrego Garcia, después de que el hombre deportado por error no fuese devuelto a principios de semana, una de las condiciones del senador para emprender el viaje.
Van Hollen dijo en un video desde un aeropuerto de EE. UU. que estaba a punto de abordar un vuelo hacia la capital del país, y agregó que su objetivo era demostrar al gobierno de Trump y al gobierno de El Salvador “que vamos a seguir luchando para traer a Abrego Garcia a casa hasta que regrese a su familia.”
Van Hollen, demócrata de Maryland, representa el estado donde vivía Abrego Garcia. Un portavoz confirmó que aterrizó en El Salvador el miércoles por la mañana.
“Espero reunirme con representantes del gobierno,” dijo Van Hollen en el video, que fue publicado en X. “Espero tener la oportunidad de ver a Kilmar y ver cuál es su condición.”
Van Hollen había mencionado anteriormente que viajaría a El Salvador si el hombre de Maryland no era liberado a mediados de semana, y otros legisladores demócratas también habían expresado su disposición a unirse, aunque no aparecieron en el video de Van Hollen.
Un portavoz de Van Hollen dijo el martes que ningún otro legislador se uniría a Van Hollen en su viaje.
El senador está realizando el viaje en su capacidad oficial, y su equipo tiene una reunión programada con un alto funcionario del gobierno, según un portavoz de Van Hollen.
El Departamento de Justicia ha afirmado que deportó erróneamente a Abrego Garcia a El Salvador, y un juez ha ordenado a la administración que “facilite” su regreso, un movimiento que la Corte Suprema reafirmó más tarde.
En una serie de audiencias judiciales, la administración Trump no ha mostrado avances hacia el trabajo para la liberación del hombre de Maryland a EE. UU., y el lunes, el presidente de El Salvador, Nayib Bukele, dijo durante una reunión en la Oficina Oval con el presidente Donald Trump que no enviaría a Abrego Garcia de vuelta a EE. UU., diciendo que “la pregunta es preposterosa.”
Los demócratas han arremetido contra los funcionarios por negarse a trabajar por la liberación de Abrego Garcia, pintando el asunto como una cuestión de estado de derecho tras las decisiones judiciales sobre el caso.
“Esto se trata de debido proceso. Se trata del estado de derecho,” dijo Van Hollen en el video que tomó en el aeropuerto. “Lo que hacen los matones es comenzar a acosar a los más vulnerables. Pero si eliminamos el estado de derecho y el debido proceso en los Estados Unidos, es un camino corto de allí a la tiranía.”
NBC News se ha puesto en contacto con la Casa Blanca para comentar sobre el viaje de Van Hollen.
La Casa Blanca ha afirmado que Abrego Garcia es un miembro de una pandilla, lo cual sus abogados han negado. Abrego Garcia nunca ha sido acusado penalmente en EE. UU. o El Salvador, según los registros judiciales.
La jueza del tribunal de distrito de EE. UU. Paula Xinis, quien preside el caso de Abrego Garcia, ha cuestionado la determinación previa de un juez de inmigración, diciendo que la “evidencia” contra Abrego Garcia consistía en nada más que su gorra de los Chicago Bulls y una sudadera con capucha, y una vaga alegación no corroborada de un informante confidencial que alegaba que pertenecía al clique “Occidental” de MS-13 en Nueva York, un lugar donde nunca ha vivido.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, dijo durante una conferencia de prensa el martes que la administración está cumpliendo con las órdenes judiciales y criticó la “indignación de demócratas y medios de comunicación” sobre la deportación de Abrego Garcia.
“Basado en el sensacionalismo de muchas de las personas en esta sala, pensarías que deportamos a un candidato para Padre del Año,” dijo.
Por separado, el representante Riley Moore, R-W.V., dijo en una publicación en X el martes por la noche que él también viajó a El Salvador y tour el prisión donde han sido enviados los inmigrantes deportados por EE. UU. “Me voy ahora aún más decidido a apoyar los esfuerzos del presidente Trump para asegurar nuestra patria,” dijo en la publicación.
Abrego Garcia migró a EE. UU. en 2011 y es un residente legal que ha sido protegido por una orden judicial de 2019 que decía que no podía ser enviado de vuelta a El Salvador.