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En una presentación florido, el presidente de la Cámara de Representantes de Georgia, Jon Burns, aplaudió a Dickens por sus esfuerzos en materia de seguridad pública en toda la ciudad.
“Es un gran honor y placer presentar al alcalde de — creo que una de las mejores ciudades, si no la mejor ciudad, de Estados Unidos — esta ciudad de Atlanta, que está dedicada a la seguridad pública,” dijo Burns mientras Dickens se preparaba para dar sus discursos.
“Está marcando la diferencia, y seguirá haciéndolo. Es un amigo y un colega, y realmente lo aprecio como individuo.”
Fue un contraste notable en tono de los legisladores republicanos del estado que en el pasado han criticado a Atlanta por las altas tasas de criminalidad y han tenido enfrentamientos con la administración anterior durante la pandemia de COVID-19 en 2020 y las protestas a nivel nacional.
Es una nueva relación que el alcalde de primer mandato trabajó rápidamente para establecer cuando asumió el cargo.
Su enfoque en reconstruir las relaciones entre el estado y la ciudad dio resultados cuando Kemp se alineó con el alcalde sobre el esfuerzo de la ciudad de Buckhead y otros elementos legislativos anti-Atlanta que nunca llegaron a buen puerto bajo la Cúpula Dorada.
Ahora, en el último año de su primer mandato, Dickens está buscando esas asociaciones para ayudar a los líderes demócratas de la ciudad a navegar a través de una avalancha de cambios en las políticas federales y la incertidumbre alrededor de un financiamiento crucial que proviene de la Casa Blanca de Donald Trump.
En un evento del Club de Prensa de Atlanta el mes pasado, el alcalde repitió que no había tenido ningún contacto con los funcionarios de la administración Trump a pesar del alto nivel de financiamiento federal que la ciudad ha recibido históricamente.
Es una preocupación debido a los enormes recortes que la Casa Blanca de Trump está realizando en varias agencias y presupuestos federales.
“Estoy muy preocupado por las cosas que estoy viendo. Cada administración tiene derecho a establecer su propio tono, pero esta es totalmente diferente,” expresó Dickens.
Dickens apuntó a utilizar sus cuidadosamente cultivadas relaciones estatales como una posible estrategia para ayudar a Atlanta a obtener el nivel de apoyo federal que necesita.
“Vamos a estar trabajando con líderes estatales que tienen grandes relaciones con líderes federales,” dijo.
“Debes asegurarte de tener relaciones del lado republicano para poder llevar esta relación a un mejor inicio.”
Kemp y Trump no siempre han sido aliados — especialmente cuando el gobernador se negó a participar en los esfuerzos del presidente para anular los resultados de las elecciones de 2020 en Georgia — pero ambos han estado en camino hacia la reconciliación.
La situación política de los últimos cuatro años durante la administración Biden no podría haber sido mejor para la ciudad.
Los senadores demócratas de EE.UU. Jon Ossoff y Raphael Warnock son ambos residentes de larga data de Atlanta, y la congresista Nikema Williams es una congresista bien conectada.
Además, el presidente Biden le debía a los votantes de Georgia una deuda por voltear el estado a azul en un concurso presidencial por primera vez desde 1992.
El presidente del Consejo de la Ciudad de Atlanta, Doug Shipman, lo describió como un “momento de Ricitos de Oro” para Atlanta.
Ahora, los líderes de la ciudad enfrentan una situación drásticamente diferente.
“Tuviste todo este acceso, flujo de ingresos (federales),” le dijo a The Atlanta Journal-Constitution.
“Ahora, tienes casi un giro completo de 180 grados.”
“Este es un potencial para un momento bipartidista a nivel de la ciudad, pero va a requerir que los congresistas y otras personas que estén conectadas a esta administración — que, francamente, pueden o no vivir en la ciudad — digan que es importante que nuestra área metropolitana prospere,” añadió Shipman.
El presidente del consejo dijo que con las pausas en el financiamiento federal a programas cruciales que apoyan la vivienda, la salud pública y el transporte, los legisladores estatales de Georgia pueden necesitar ayudar con el financiamiento.
“La pregunta fundamental para el estado es, ¿ahora van a ayudar a las ciudades y condados más de lo que lo han hecho fiscalmente?” dijo, añadiendo que hay conversaciones que se están llevando a cabo en el Ayuntamiento de Atlanta sobre qué lagunas de financiamiento los líderes de la ciudad van a pedir al estado que ayuden a llenar.
