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DUBAI, Emiratos Árabes Unidos (AP) — Moscú liberó a una estadounidense rusa, condenada por traición, a cambio de un ruso alemán encarcelado en Estados Unidos por cargos de contrabando, un intercambio de prisioneros que fue completado el jueves mientras los dos países se reunían para reparar lazos.
Ksenia Karelina está “en un avión de regreso a casa hacia los Estados Unidos”, dijo el secretario de Estado Marco Rubio en una publicación en la plataforma de redes sociales X.
Ella fue arrestada en la ciudad de Ekaterimburgo, en los Montes Urales, en febrero de 2024 y condenada por traición por cargos derivados de una donación de aproximadamente $52 a una organización benéfica que ayuda a Ucrania.
Las autoridades de EE. UU. han calificado el caso como “absolutamente ridículo”.
Una foto publicada por la agencia de noticias estatal WAM muestra a Yousef al-Otaiba, embajador de los EAU en EE. UU., a la izquierda, de pie junto a Ksenia Karelina, una nacional estadounidense-rusa, después de su liberación en un aeropuerto de Abu Dhabi, Emiratos Árabes Unidos, el jueves 10 de abril de 2025.
Arthur Petrov fue liberado como parte de un intercambio en Abu Dhabi, EAU, según el Servicio de Seguridad Federal (FSB), la principal agencia de seguridad y contrainteligencia de Rusia.
Petrov fue arrestado en Chipre en agosto de 2023 a solicitud de EE. UU. por cargos de contrabando de microelectrónica sensible a Rusia y extraditado a EE. UU. un año después.
Karelina se encontraba entre un número creciente de estadounidenses arrestados en Rusia en los últimos años a medida que las tensiones entre Moscú y Washington aumentaron debido a la guerra en Ucrania.
Su liberación es la más reciente en una serie de intercambios de prisioneros de alto perfil que Rusia y EE. UU. han llevado a cabo en los últimos tres años, y el segundo desde que el presidente Donald Trump asumió el cargo y revirtió la política de aislamiento de EE. UU. hacia Rusia en un esfuerzo por poner fin a la guerra en Ucrania.
El director de la CIA, John Ratcliffe, dijo en un comunicado que la agencia desempeñó “un papel clave en la interacción con la inteligencia rusa”.
El presidente Donald Trump se reunió con Marc Fogel en el Jardín Sur de la Casa Blanca, el 11 de febrero de 2025, en Washington.
“El intercambio muestra la importancia de mantener las líneas de comunicación abiertas con Rusia, a pesar de los profundos desafíos en nuestra relación bilateral”, dijo.
Ksenia Karelina se sienta en una jaula de vidrio en una sala de tribunal en Ekaterimburgo, Rusia, el jueves 15 de agosto de 2024.
Ksenia Karelina habla con su abogado mientras se encuentra en una jaula de vidrio en una sala de tribunal en Ekaterimburgo, Rusia, el 15 de agosto de 2024.
Mientras tanto, diplomáticos rusos y estadounidenses se reunieron en Estambul para una segunda ronda de conversaciones sobre la normalización del trabajo de las embajadas después de la primera reunión de este tipo en febrero.
El Departamento de Estado dijo que las delegaciones “intercambiaron notas para finalizar un entendimiento que garantice la estabilidad del banco diplomático para las misiones bilaterales rusas y estadounidenses”.
Dijo que EE. UU. reiteró sus preocupaciones sobre la prohibición rusa de contratar personal local, “el principal impedimento para mantener niveles de personal estables y sostenibles en la Embajada de EE. UU. en Moscú”.
En febrero, Rusia liberó al profesor estadounidense Marc Fogel, encarcelado por cargos de drogas, en un intercambio que la Casa Blanca describió como parte de un deshielo diplomático que podría avanzar en las negociaciones de paz.
Ese mismo mes, Rusia liberó a otro estadounidense solo días después de arrestarlo por cargos de contrabando de drogas.
Karelina, una ex bailarina de ballet también identificada en algunos medios como Ksenia Khavana, vivía en Maryland antes de mudarse a Los Ángeles.
Fue arrestada cuando regresó a Rusia para visitar a su familia el año pasado.
El FSB la acusó de “proactivamente” recolectar dinero para una organización ucraniana que proporcionaba equipo a las fuerzas de Kiev.
El Primer Departamento, un grupo de derechos ruso, dijo que los cargos derivaron de una donación de $51.80 a una organización benéfica estadounidense que ayuda a Ucrania.
El abogado de Karelina, Mikhail Mushailov, dijo en Instagram que había estado en contacto con su familia desde su liberación.
AP AUDIO: Ksenia Karelina, una nacional dual de EE. UU. y Rusia, liberada en un intercambio de prisioneros entre Moscú y Washington, informa el corresponsal de AP Laurence Brooks sobre un intercambio de prisioneros entre Moscú y Washington.
Esta foto, publicada por la agencia de noticias estatal WAM, muestra a Ksenia Karelina subiendo a un jet privado después de su liberación en un aeropuerto en Abu Dhabi, Emiratos Árabes Unidos, el jueves 10 de abril de 2025.
“Estoy muy contento de escuchar que el amor de mi vida, Ksenia Karelina, está en camino a casa tras su detención injusta en Rusia”, dijo el prometido de Karelina, Chris van Heerden, en un comunicado.
“Ella ha soportado una pesadilla durante 15 meses y no puedo esperar para abrazarla. Nuestro perro, Boots, también está esperando ansiosamente su regreso.”
Agradeció a Trump y sus enviados, así como a figuras públicas prominentes que habían apoyado su caso.
El asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca, Mike Waltz, dijo en X que “el presidente Trump y su administración continúan trabajando sin descanso para garantizar que los estadounidenses detenidos en el extranjero regresen a casa con sus familias”.
El intercambio fue reportado por primera vez por The Wall Street Journal.
Karelina se dirigía a Joint Base Andrews en Maryland, según una persona familiarizada con la situación que insistió en el anonimato para discutir su caso.
La agencia de noticias estatal WAM de los Emiratos Árabes Unidos publicó fotos de Karelina abordando un avión y una de ella de pie junto a Yousef al-Otaiba, el embajador de los EAU en EE. UU.
El FSB, que dijo que el presidente Vladimir Putin había indultado a Karelina antes del intercambio, lanzó un video que mostraba a Karelina siendo escoltada hasta un avión en algún lugar de Rusia.
Las imágenes luego mostraron lo que parecía ser la escena del intercambio en el aeropuerto de Abu Dhabi, con Petrov bajando de un avión y estrechando manos con funcionarios rusos en la pista.
El mismo video mostró a Petrov sometiéndose a chequeos médicos en un vuelo a Rusia. “No tengo quejas particulares, solo un poco cansado”, dijo.
Petrov fue acusado por el Departamento de Justicia de EE. UU. de participar en un esquema para obtener microelectrónica sujeta a controles de exportación de EE. UU. en nombre de un proveedor con sede en Rusia de componentes críticos para las industrias de armas del país.
Enfrentaba una condena de 20 años de prisión en EE. UU.
Abu Dhabi fue el escenario de otro intercambio de prisioneros de alto perfil entre Rusia y Estados Unidos.
En diciembre de 2022, la estrella del baloncesto estadounidense Brittney Griner fue intercambiada por el notorio traficante de armas ruso Viktor Bout.
La jugadora de baloncesto Brittney Griner escucha su veredicto mientras se encuentra en una jaula en una sala de tribunal en Khimki, cerca de Moscú, Rusia, el 4 de agosto de 2022.
El traficante de armas ruso Viktor Bout, quien fue intercambiado por la jugadora de baloncesto estadounidense Brittney Griner, habla con los medios en una apertura para una exhibición de sus obras en el estudio Mosfilm en Moscú, Rusia, el 7 de marzo de 2023.
Los EAU han sido mediadores en intercambios de prisioneros entre Rusia y Ucrania, mientras que la ciudad de Dubai, con sus rascacielos, se ha convertido en el hogar de muchos rusos y ucranianos que huyeron allí tras el inicio de la invasión a gran escala de Moscú en Ucrania en 2022.
