origen de la imagen：https://www.cnn.com/2025/03/28/politics/veterans-affairs-call-centers-automation-layoffs/index.html
Los centros de atención telefónica que los veteranos militares de Estados Unidos utilizan para programar citas y organizar atención médica pueden ya no contar con una voz en la otra línea, dado que se espera que los agentes que manejan estas llamadas sean despedidos, de acuerdo con múltiples fuentes familiarizadas con los planes de recortes en el Departamento de Asuntos de Veteranos.
La agencia pretende mover la atención hacia la automatización, reduciendo la necesidad de agentes en vivo.
El presidente Donald Trump ordenó despidos masivos en el gobierno federal en febrero, diciendo a los jefes de las agencias en una acción ejecutiva que presenten sus propuestas a la Oficina de Gestión y Presupuesto.
Mientras muchas de esas propuestas de agencias permanecen bajo llave, el secretario de Asuntos de Veteranos, Doug Collins, reconoció en una entrevista con Fox News este mes que despedir a 80,000 empleados de la VA era “una meta, nuestro objetivo.”
Tal reducción representaría casi el 20% de la fuerza laboral de la VA.
Aproximadamente 2,400 empleados del departamento ya han sido despedidos.
El plan de despidos en la VA también afectaría al personal médico y apoyo sanitario, roles administrativos, incluidos los del personal de Recursos Humanos, y al personal de oficinas regionales y centrales, incluidos aquellos en planificación estratégica y adquisiciones, según fuentes en la agencia y en el Capitolio.
La VA también está trabajando con el Departamento de Eficiencia Gubernamental para recortar costos e identificar contratos para cancelar.
“Esto es desalmado y peligroso,” dijo un asistente del Congreso demócrata que fue informado por varios funcionarios de la VA sobre el plan de despidos en los centros de llamadas.
“Los veteranos que necesitan atención vital y compasión deben ser atendidos por una persona que entienda sus necesidades y pueda proporcionarles la información y los recursos que buscan, no una máquina sin vida,” agregó el asistente.
El asistente también señaló que la población veterana en EE. UU. está compuesta por muchos discapacitados y ancianos que pueden sentirse desanimados para pedir ayuda sin una persona en vivo al otro lado de la línea en los centros de llamadas de la VA.
El secretario de prensa de la VA, Peter Kasperowicz, dijo que están buscando solucionar “problemas importantes” en la agencia, y enfatizó que no se han tomado decisiones finales.
“Como parte de este proceso, hemos solicitado a expertos y ejecutivos senior que recomienden cómo mejorar la atención y los beneficios para los veteranos sin recortar la atención y los beneficios para ellos,” dijo en un comunicado.
“El resultado final de nuestras reformas será mantener y expandir los trabajos esenciales de la misión de la VA, como doctores, enfermeras y procesadores de reclamos, mientras eliminamos roles no esenciales como diseñadores interiores y oficiales de diversidad e inclusión.”
Un veterano de Vietnam sostenía una bandera estadounidense al revés como signo de angustia mientras soldados veteranos y sus partidarios protestaban contra los recortes de la administración Trump en el Departamento de Asuntos de Veteranos y otros cambios que afectan a los veteranos y militares fuera del edificio del Capitolio del Estado de Indiana en Indianápolis.
Los demócratas han aprovechado los despidos planeados en la VA y cualquier impacto en los servicios para los veteranos, que a menudo disfrutan de un amplio apoyo bipartidista.
En el Capitolio, el senador Richard Blumenthal planea una serie de llamadas “audiencias en la sombra”, o audiencias no oficiales que realiza el partido minoritario, sobre los recortes en la VA comenzando la próxima semana.
Blumenthal, quien es el miembro de mayor rango del Comité de Asuntos de Veteranos, se dirigió al Senado el jueves para condenar “los impactos reales… para los héroes de nuestra nación.”
El demócrata de Connecticut dijo: “Es una desgracia. Es vergonzoso.”
Según el secretario Collins, la VA tiene cuatro empleados que actúan como enlaces con DOGE, que ha estado en el centro de los esfuerzos liderados por Elon Musk para reducir el tamaño del gobierno federal.
“Están trabajando para optimizar operaciones, mejorar la gestión y también están examinando contratos,” escribió Collins en una carta esta semana a Blumenthal.
Blumenthal había expresado su preocupación sobre la posibilidad de que DOGE tuviera acceso a bases de datos y sistemas federales y la vulnerabilidad de los registros de salud de los veteranos y otra información privada.
Collins respondió que la VA está comprometida a salvaguardar los datos de los veteranos.
“Para ser muy claros: DOGE no tiene acceso a los registros personales de los veteranos,” escribió Collins.
En las últimas semanas, la VA junto con DOGE han movido para cancelar cientos de contratos, aunque algunos han sido posteriormente puestos bajo revisión para posible reinstalación, según fuentes del Congreso familiarizadas con esos esfuerzos.
Los defensores de los veteranos también tienen preguntas sobre el impacto de los cambios en la VA.
“Hemos expresado nuestras preocupaciones sobre la posible reducción de personal tanto públicamente como directamente con la VA… Ahora estamos anticipando la palabra oficial de la VA sobre lo que determina a través de su evaluación y esperamos un plan que asegure que la VA pueda continuar brindando atención y beneficios a tiempo,” dijo Randi K. Law, directora senior de comunicaciones de marketing de Veteranos de Guerras Extranjeras, en un comunicado, añadiendo que “los miembros de la VFW y los veteranos están de acuerdo en que hay lugares donde la VA necesita ser más eficiente.”
Entre el personal médico y de apoyo sanitario que se percibe como potencialmente despedido en la VA se encuentran roles administrativos no enfrentados a pacientes, posiciones contratadas en centros médicos de la VA y ciertos roles de investigación, según fuentes del Congreso.
Los empleados del Capitolio que han estado en contacto con los trabajadores de la VA comentaron a CNN que la agencia ya ha despedido a algunos empleados de suministro en instalaciones médicas de la VA.
Estas son personas que, entre otras de sus funciones, se encargan de reabastecer suministros quirúrgicos para los quirófanos.
Su partida aumenta la carga sobre enfermeras y otros personal para manejar esas tareas, dijeron.
El plan de despidos también incluye una gran reducción de las Redes de Servicios Integrados de Veteranos (VISN, por sus siglas en inglés).
Estas son oficinas regionales más pequeñas de la VA que proporcionan supervisión a las instalaciones médicas de la VA en todo el país y manejan el soporte de telemedicina y los centros de llamadas.
Los empleados de la VA que están siendo considerados para despidos en “roles administrativos y de apoyo” podrían incluir programadores de citas médicas, especialistas en facturación, analistas de políticas y programas, y personal de recursos humanos, dijeron fuentes.
Se señala que las oficinas de Recursos Humanos de la VA ya han estado severamente subdotadas durante muchos años y apenas estaban comenzando a reconstruirse.
“Esto es excepcionalmente miope,” comentó un asistente del Congreso a CNN.
“No solo el personal de Recursos Humanos ayuda con la contratación de personal, sino que también procesa despidos, ascensos, promociones y acciones disciplinarias; ayuda a los empleados con beneficios y jubilación, y más.”
Los despidos se llevarán a cabo en oleadas durante los próximos meses, dijeron las fuentes.
Se comenzará a identificar a empleados específicos en riesgo de ser despedidos en abril y mayo.
Los empleados afectados serán notificados en junio.
La primera ronda de despidos comenzará en julio, y una segunda ronda comenzará en septiembre.
Se realizarán evaluaciones después de cada ronda para evaluar las interrupciones.
Algunos empleados afectados transitarán a nuevos roles, y el departamento planea ayudar a algunos trabajadores afectados a buscar otro empleo federal.
