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En 2020, miles de conductores, liderados por el grupo de defensa de Southern California Rideshare Drivers United, presentaron reclamos ante el estado contra Uber y Lyft.
Alegaron que las compañías los habían tratado ilegalmente como contratistas independientes y que debían más de $1.3 mil millones en salarios, gastos y daños.
Ahora, el estado está listo para comenzar negociaciones de conciliación con los gigantes del transporte compartido.
Y los conductores quieren que el fiscal general de California y el comisionado del trabajo tengan en cuenta sus demandas durante las conversaciones a puerta cerrada.
Las personas que condujeron activamente para Uber y Lyft entre 2016 y 2020 podrían ser elegibles para el posible acuerdo, que probablemente involucra a más de 250,000 conductores, según Rideshare Drivers United.
Para presionar sus demandas, los conductores planean manifestarse el miércoles por la mañana frente al Ayuntamiento de Los Ángeles, así como en San Diego y San Francisco, pidiendo que el estado presione por un acuerdo de conciliación que recupere todos los salarios y daños perdidos, o que establezca aumentos salariales adicionales y protecciones laborales para los conductores.
“Nuestra prioridad es recuperar el dinero que fue robado”, dijo Nicole Moore, presidenta de Rideshare Drivers United, refiriéndose a las reclamaciones de robo salarial.
“La única forma en que deberían canjear cualquier parte de ese dinero es para obtener estándares justos.”
Moore dijo que un acuerdo podría ayudar a establecer una tarifa mínima donde los conductores sean pagados un mínimo de $1.75 por milla y 60 centavos por minuto, un modelo similar al adoptado en la ciudad de Nueva York.
La manifestación programada se produce antes de una sesión de mediación programada para el lunes con Uber.
Una sesión con Lyft está programada para el 8 de abril.
Las compañías no respondieron de inmediato a una solicitud de comentario.
Las negociaciones involucran no solo al comisionado del trabajo de California, con quien los conductores presentaron sus reclamos salariales, sino también al fiscal general del estado.
Junto con los fiscales de las ciudades de Los Ángeles, San Diego y San Francisco, demandaron a Uber y Lyft para obligar a las compañías a clasificar inmediatamente a los conductores como empleados y acusaron a las empresas de evadir impuestos sobre la nómina locales y estatales.
Los conductores que fueron mal clasificados como contratistas independientes durante el período objetivo no recibieron horas extras, descansos para comidas y descansos, y reembolsos por millaje, según las demandas.
Estas reclamaciones, así como varias otras demandas privadas, se combinaron en una acción coordinada en el Tribunal Superior de San Francisco para que un solo juez pudiera decidir todos los asuntos en un solo lugar.
Uber y Lyft acusaron a las autoridades de California de desperdiciar tiempo y recursos en reclamos salariales, afirmando que la mayoría de los conductores de California querían trabajar como contratistas independientes en lugar de empleados, y que los esfuerzos de cumplimiento del estado obstaculizarían el crecimiento de la industria.
La demanda coordinada se hizo una pausa mientras Uber y Lyft lanzaban un intento, que finalmente fue infructuoso, de bloquear al estado de hacer cumplir las leyes laborales y salariales, argumentando que sus acuerdos de arbitraje con los conductores individuales impedían que el estado lo hiciera.
En noviembre de 2020, los votantes aprobaron la Proposición 22, la iniciativa de boleta respaldada por Uber, Lyft, DoorDash y otras compañías de la economía colaborativa.
La medida eximió a las empresas de una disposición en la ley laboral estatal, permitiendo que clasificaran a los conductores de sus servicios de transporte y entrega como contratistas independientes en lugar de empleados.
La iniciativa de boleta fue ratificada por la Corte Suprema del estado el año pasado.
Los conductores de Uber y Lyft dicen que sus condiciones laborales y salarios han disminuido en los últimos años.
El conductor de Lyft, Yasha Timenovich, de 48 años, quien comenzó a conducir en 2014, dijo que trabaja 12 horas al día, siete días a la semana, y aún así lucha por llegar a fin de mes.
El residente de Hollywood dijo que mientras las compañías de transporte compartido y entrega están aumentando los precios para los clientes, los conductores reciben una parte cada vez más pequeña debido a tarifas “sin sentido” e “inconsistentes”.
A principios de esta semana, por un viaje donde el pasajero pagó $54.99, Timenovich ganó solo $24.15, después de que la compañía dedujera $29.34 por “seguro de auto comercial y otros gastos,” $0.10 por “impuestos y tarifas gubernamentales,” y $1.40 por las ganancias de Lyft, según una captura de pantalla de la aplicación revisada por The Times.
“¿Cómo justifican esto?” dijo.
“¿Qué queda para mí?”
Karen Vandenberg, de 64 años, una conductora de Uber en San Diego, dijo que anteriormente podría haber ganado $250 en un día antes de restar gasolina y otros gastos.
Pero para ganar esa cantidad hoy, podría tener que trabajar varios días.
Los problemas con el automóvil la obligaron a salir de la carretera durante varios meses, cuando tuvo que reemplazar la transmisión de su automóvil dos veces en 2023, lo que le costó un total de aproximadamente $10,000.
“Estuvo mucho tiempo fuera”, dijo Vandenberg.
“No tenía dinero para pagar otra transmisión, así que se quedó ahí.
Simplemente se volvió frustrante, no solo eso, sino los constantes cambios de aceite y cambios de frenos y cambios de neumáticos y gasolina.”
