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HONOLULU (CN) — El Comité de Seguridad Pública y Asuntos Militares del Senado de Hawái avanzó una serie de proyectos de ley sobre control de armas el miércoles, que en conjunto aumentarían las penas para los felones con armas de fuego, prohibirían las armas fantasmas, agilizarían la presentación de informes sobre armas de fuego y establecerían una nueva oficina centrada en la prevención de la violencia armada.
El proyecto de ley más polémico del miércoles fue la Cámara del Proyecto de Ley 664, que establecería una nueva Oficina de Prevención de la Violencia Armada dentro del Departamento de Aplicación de la Ley.
La oficina llevaría a cabo campañas de concientización pública, administraría subvenciones a organizaciones comunitarias, crearía un Banco de Recursos sobre la Violencia Armada y desarrollaría un plan estatal de prevención de la violencia armada.
Jay Franzone, investigador de prevención de violencia de la Universidad Johns Hopkins, habló en apoyo del proyecto de ley.
“Las leyes por sí solas no son suficientes. Necesitamos la infraestructura para apoyar la prevención de la violencia y una prevención de violencia integral”, dijo Franzone.
“El HB 664 es una solución impulsada que permite a nuestro estado ser un líder en seguridad pública y, de hecho, poner estas políticas en acción”.
Erica Yamauchi de Moms Demand Action proporcionó estadísticas.
“Nuestra tasa de muertes por armas de fuego según los CDC ha aumentado más del 70 % de 2013 a 2022 y las armas de fuego fueron la segunda causa principal de muerte entre niños y adolescentes en Hawái de uno a 17 años, de 2018 a 2022”.
El residente Michael Rice dijo que, si bien estaba de acuerdo con la intención del HB 664, cree que tales oficinas a menudo están “dominadas por grupos antigubernamentales”.
Antes de aprobar el HB 664, el comité incorporó enmiendas propuestas por la oficina del Fiscal General para trasladar la comisión existente sobre violencia armada y delitos violentos de la oficina del Fiscal General al Departamento de Aplicación de la Ley, evitando la duplicación de esfuerzos.
Hawái mantiene una de las tasas más bajas de violencia armada de la nación, con aproximadamente 4.9 muertes por cada 100,000 personas, según el Pew Research Center.
Pero el impacto de la violencia armada todavía se siente en el estado.
La policía de Honolulu, por ejemplo, ha estado abogando por una represión de las armas fantasmas, informando 68 casos relacionados con tales armas en los primeros 10 meses de 2024.
Esa es un aumento del 120 % en comparación con tales incidentes en 2023, según informes.
El Proyecto de Ley 392 de la Cámara, que prohibiría las armas fantasmas —armas de fuego no rastreables sin números de serie— y establecería sentencias mínimas obligatorias por el uso de tales armas en delitos graves, también recibió la aprobación del comité el miércoles.
El comité también avanzó el Proyecto de Ley 137, que sometería a los felones violentos que posean armas de fuego ilegalmente a sentencias de prisión obligatorias.
“Este es el único proyecto de ley presentado en esta sesión que está diseñado para abordar la violencia armada al responsabilizar a los delincuentes reincidentes graves”, dijo el fiscal del condado de Hawái, Kelden Waltjen.
“Los felones renuncian a su derecho a poseer y portar armas cuando eligen cometer crímenes”.
William Bento de la Oficina del Defensor Público expresó su oposición a la disposición de sentencia obligatoria del proyecto de ley.
“Siempre tenemos oposición a las sentencias obligatorias porque hay situaciones en las que es totalmente inapropiado”, dijo Bento.
“Este organismo tiene que aprobar a cada juez de circuito que se nombre para el banco… este organismo está diciendo que esa persona tiene buen juicio, y por lo tanto, esa persona debería ser encargada de aplicar sanciones que sean apropiadas”.
El comité también aprobó el Proyecto de Ley 125, conocido como la Ley de Almacenamiento Seguro de Armas de Fuego de Hawái, que exigiría a los vendedores de armas proporcionar a los compradores información sobre las leyes de almacenamiento al momento de la compra, mientras que se amplían los requisitos de almacenamiento seguro.
El proyecto de ley recibió comentarios mixtos de miembros de la comunidad que se presentaron para hablar sobre él.
“El almacenamiento seguro es constitucional”, dijo Ramya Swamy, asesora de políticas de la Campaña Brady para Prevenir la Violencia Armada, a los miembros del comité el miércoles.
“La Corte Suprema lo mencionó en su opinión en el caso Distrito de Columbia v. Heller, y esa opinión no sugeriría la invalidez de las leyes que regulan el almacenamiento de armas de fuego para prevenir accidentes”.
Jerry Yeun, presidente del Pu’uloa Hawaii Pistol Club, contrarrestó: “Preferiría ver un programa integral de prevención de la violencia en lugar de solo enfocarme en un objeto como una arma. Por favor, enfóquense en las causas raíz”.
Además, el comité aprobó el Proyecto de Ley 995, actualizando los requisitos de informes para las licencias de armas de fuego.
La medida requiere que el Departamento del Fiscal General publique un informe anual sobre las licencias de porte oculto y exige que los jefes de policía de los condados presenten datos relevantes.
La Fiscal General de Hawái, Anne Lopez, enfatizó la importancia de las diversas medidas de control de armas en un memo de septiembre de 2024.
“Sin mejores datos, la investigación destinada a comprender y reducir el crimen violento y la violencia armada es casi imposible”, escribió.
