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Más de 300 residentes negros fueron asesinados entre el 31 de mayo y el 1 de junio de 1921.
El Departamento de Justicia de EE. UU. proporcionó nuevos detalles inquietantes sobre la masacre racial de Tulsa de 1921, describiendo la incursión de dos días que mató a 300 residentes negros y destruyó sus negocios como un “ataque coordinado de estilo militar” llevado a cabo por una turba blanca de más de 10,000 personas.
El DOJ publicó un informe de 126 páginas el viernes, tras una investigación de cuatro meses sobre los ataques que tuvieron lugar entre el 31 de mayo y el 1 de junio de 1921.
Además de los asesinatos y la destrucción de propiedades, el dinero y la propiedad personal de las víctimas fueron robados, y no se les proporcionó ninguna ayuda.
La devastación del Distrito Greenwood tras los disturbios raciales en Tulsa, Oklahoma, en junio de 1921. Universal Images Group a través de Getty Images.
El informe concluyó que la investigación de una semana realizada en 1921 por un agente de la Oficina de Investigación del Departamento de Justicia, precursora del FBI, fue infundada, ya que no incluyó detalles clave sobre la violencia, las víctimas y los perpetradores, e implicó que los hombres negros eran responsables de la masacre.
“Contrario al informe del agente de 1921, la situación no ‘se salió de control esporádicamente'”, dijo el nuevo informe. “Más bien, lo que inicialmente fue una violencia esporádica y oportunista se convirtió en sistemática, produciendo un resultado mucho más devastador, debido a los esfuerzos coordinados entre residentes blancos y entidades de aplicación de la ley.
Además, aunque el informe de 1921 afirma que la masacre (entonces llamada motín) no fue el resultado de ‘sentimientos raciales’, los perpetradores de la masacre expresaron y actuaron abiertamente sobre el sesgo racial.”
La investigación proporciona una línea de tiempo detallada de la violencia.
En el momento de la masacre, Tulsa fue apodada “la Callejón Negro” debido a los prósperos negocios y la comunidad establecida por los residentes negros. Sin embargo, los residentes blancos que vivían en la ciudad y en los pueblos cercanos albergaban un profundo resentimiento, que se acumuló en los años previos al ataque, dijo el informe.
Los investigadores de la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia “hablaron con sobrevivientes y descendientes de sobrevivientes, examinaron relatos de primera mano de la masacre proporcionados por individuos que ahora han fallecido, estudiaron materiales de primera fuente, hablaron con académicos de la masacre y revisaron documentos legales, libros y artículos académicos relacionados con la masacre”, según el DOJ.
La investigación determinó que el ataque fue desencadenado por una condena infundada que alegaba que el joven Dick Rowland, de 19 años, había agredido a una mujer blanca que operaba un ascensor que él usaba.
El departamento dijo que esta táctica fue utilizada comúnmente para justificar la violencia contra los residentes negros.
Después de que un periódico local sensacionalizara la historia, una turba de blancos de Tulsa se reunió fuera del palacio de justicia, exigiendo un linchamiento, según el informe.
Cuando un sheriff local llamó a un grupo de veteranos negros de la Primera Guerra Mundial para que acudieran al palacio de justicia a prevenir el linchamiento, la turba blanca creció, y se escuchó un disparo, encontró la investigación.
La policía de Tulsa exacerbó el conflicto al nombrar a cientos de residentes blancos como diputados, muchos de los cuales eran “defensores de un linchamiento y habían estado bebiendo”, dijo el informe.
“Los oficiales de la ley ayudaron a organizar a estos diputados especiales, así como a otros blancos de Tulsa, en las fuerzas de combate que devastaron a Greenwood.
Durante las siguientes horas, saquearon, incendiaron y destruyeron 35 bloques de la ciudad mientras los residentes de Greenwood intentaban desesperadamente defender sus hogares”, continuó el informe.
Un hombre con una cámara observa los esqueletos de camas de hierro que sobresalen sobre las cenizas de un bloque quemado después de la masacre racial de Tulsa, en Tulsa, Oklahoma, junio de 1921. Oklahoma Historical Society a través de Getty Images.
“Algunos residentes negros fueron disparados (o agredidos de otra manera), y muchos fueron arrestados o detenidos”, continuó. “Los cuerpos de seguridad del orden participaron activamente en la destrucción, desarmando a los residentes negros, confiscando sus armas y deteniendo a muchos en campos improvisados bajo guardia armada.”
En la mañana del 1 de junio, la violencia y los incendios se habían vuelto “sistemáticos”.
Dejados sin nada
Aunque los funcionarios de la ciudad ofrecieron reconstruir y ayudar a las víctimas, no solo fracasaron en hacerlo, sino que también impusieron barreras, dijo el informe.
“Los líderes locales blancos rechazaron la ayuda externa, afirmando que podían manejar la recuperación, pero luego proporcionaron poco o ningún apoyo financiero.
En cambio, alegando que el área era más adecuada para uso industrial, impusieron duras nuevas regulaciones contra incendios que sacaron fuera a los residentes de la zona, aunque un tribunal más tarde prohibió esas disposiciones”, dijo.
“Agrava la injusticia, las compañías de seguros negaron a los residentes negros de Greenwood compensación debido a la ‘cláusula de disturbios’ en sus pólizas”, agregó. “Los intentos legales de responsabilizar a la ciudad también fracasaron.
Los residentes negros de Tulsa quedaron sin ninguna vía de reparación.”
Sin vías legales para la justicia.
Debido al estatuto de limitaciones y al hecho de que los perpetradores y casi todos los sobrevivientes y testigos del ataque han muerto, el Departamento de Justicia no puede tomar ninguna acción legal por los crímenes cometidos, concluyó el informe.
“El informe reconoce que algunos pueden encontrar la incapacidad del departamento para procesar un resultado doloroso o insatisfactorio”, dijo el DOJ en un comunicado.
“Sin embargo, la revisión reconoce y documenta los horribles eventos que ocurrieron así como el trauma y la pérdida sufridos por los residentes de Greenwood.”
Los familiares de los sobrevivientes afirmaron que no se les dio aviso del informe.
El DOJ dijo que se reuniría con funcionarios del Distrito Greenwood, sobrevivientes y descendientes de la masacre racial de Tulsa, la comunidad de derechos civiles de Tulsa y otros interesados para discutir la investigación.
Los miembros del DOJ celebraron una reunión en la histórica iglesia Vernon AME en Tulsa el sábado para discutir el informe.
Damario Solomon-Simmons, abogado de la familia de dos de los sobrevivientes, Lessie Benningfield Randle y Viola Fletcher, sin embargo, expresó decepción con el DOJ, afirmando que no se les dio aviso sobre el informe.
Solomon-Simmons dijo en un comunicado que solo se enteró del informe después de que su oficina vio reportes de noticias.
Además, dijo que su equipo no fue informado sobre la reunión del sábado en la iglesia.
“Ni mi equipo legal ni los sobrevivientes de la masacre podrán asistir debido a constricciones de tiempo en medio de nuestra revisión en curso y discusión con el DOJ”, dijo en un comunicado.
Solomon-Simmons dijo que él y su equipo harán un comentario adicional una vez que revisen el informe y hablen con el DOJ.
El DOJ no respondió a las solicitudes de comentarios de ABC News sobre las afirmaciones de Solomon-Simmons.
ABC News, Alexander Mallin contribuyó a este informe.
