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CNN —
Con miras a posibles disturbios civiles debido a las elecciones presidenciales del martes, la Guardia Nacional está en alerta en varios estados, incluyendo el estado de Washington y Oregón, donde cientos de boletos fueron dañados o destruidos tras el incendio de al menos tres buzones de votación, informaron las autoridades.
Casi todos los boletos incinerados el lunes estaban en un buzón en Vancouver, Washington, mientras que la mayoría de los boletos en un buzón en Portland, Oregón, sobrevivieron al incendio que se produjo el mismo día, según los funcionarios electorales.
Se cree que estos incidentes están relacionados con un tercer incendio ocurrido el 8 de octubre, también en Vancouver.
La policía de Portland divulgó una descripción física de un sospechoso, pero señaló que aún no lo han identificado.
El gobernador de Washington, Jay Inslee, abordó los incendios de los buzones en un comunicado de prensa el viernes en el que anunciaba que la Guardia Nacional sería puesta en alerta, diciendo: “La región suroeste del estado de Washington ya ha experimentado casos específicos de disturbios relacionados con las elecciones”.
Inslee no reveló cuántas tropas se activarían el martes, pero señaló que estarán disponibles para apoyar a las fuerzas del orden desde el lunes hasta el jueves, según el comunicado de prensa.
El Departamento de Seguridad Nacional de EE.UU. ha advertido que las amenazas a la “infraestructura electoral” siguen siendo altas, añadió Inslee.
“Basado en información general y específica y en preocupaciones respecto al potencial de violencia u otra actividad ilegal relacionada con las elecciones generales de 2024, quiero asegurarme de que estemos completamente preparados para responder a cualquier posible disturbio civil adicional”, declaró Inslee.
En Oregón, la gobernadora Tina Kotek dijo en un comunicado el viernes que la Guardia Nacional está lista mientras los líderes políticos llaman a protestas pacíficas, según CNN afiliado KTVZ.
“El despacho de la gobernadora está monitoreando de cerca y coordinando con agencias locales, estatales y federales para garantizar que los votantes de Oregón puedan emitir su voto de manera segura”, señala el comunicado.
Aunque no hay “información actual que sugiera disturbios”, el alcalde de Portland, Ted Wheeler, dijo, según KTVZ, “hay mucha incertidumbre y tensión en nuestra comunidad”.
La Policía Estatal de Oregón también está coordinando con las fuerzas del orden en Portland, reportó KTVZ, junto con el Departamento de Manejo de Emergencias de Oregón.
El comando unificado de Portland, que incluye a la policía de la ciudad, está incrementando la dotación de personal el martes “como medida de precaución”, según un comunicado de prensa.
En 2020, la exgobernadora de Oregón, Kate Brown, puso a la Guardia Nacional en alerta durante un período de 48 horas alrededor del Día de las Elecciones y activó un comando unificado de troopers estatales, ayudantes de sheriff y policías de Portland para manejar cualquier protesta, según la Associated Press.
En años recientes, la Guardia Nacional ha sido activada en varios estados para asistir, en su mayoría, con amenazas de ciberseguridad durante las elecciones.
El Task Force de Ciberseguridad de la Guardia Nacional de Colorado ha sido activado este año, una práctica que se ha establecido desde 2018, para salvaguardar la “infraestructura” electoral, declaró la oficina del secretario de estado de Colorado en un comunicado el mes pasado.
El gobernador de Nevada, Joe Lombardo, también anunció esta semana que 60 tropas de la Guardia Nacional están en alerta “en preparación para un Día de Elecciones seguro y fluido”.
“Esta decisión, que refleja la preparación habitual del estado para las elecciones pasadas, se tomó tras consultar con funcionarios electorales y líderes estatales”, dijo Lombardo en un comunicado.
“Es uno de los muchos pasos proactivos que el estado está tomando para asegurar que todos los recursos posibles estén en su lugar para una respuesta oportuna ante cualquier desafío que surja”.
La activación apoyará los recursos estatales y locales en el Día de Elecciones, según señala el comunicado.
Los preparativos también están en marcha en Washington, D.C., donde más de 3,000 oficiales de policía trabajarán turnos de 12 horas, dijo la Jefa de Policía Pamela A. Smith en una conferencia de prensa el martes.
Para garantizar la seguridad, los jefes de policía de EE.UU. están haciendo planes sin precedentes para el Día de las Elecciones y las semanas posteriores.
El asunto se ha vuelto urgente para las fuerzas del orden desde la insurrección del 6 de enero de 2021 en el Capitolio de EE.UU., que retrasó la certificación de la última elección presidencial.
Tres asociaciones de fuerzas del orden que representan agencias de todo el país – las principales sheriff de América, la Asociación Nacional de Sheriffs y la Asociación de Jefes de Grandes Ciudades – dijeron en un comunicado conjunto el mes pasado que las autoridades han estado preparándose durante más de un año y medio para las elecciones y pidieron a los ciudadanos que permanezcan vigilantes también.
“Como siempre, las asociaciones alientan al público a hablar si son testigos de algo sospechoso o inusual en las actividades electorales”, decía el comunicado.
“Si ves algo, di algo, y permite que las fuerzas del orden investiguen y determinen el resultado de cualquier circunstancia o incidente sospechoso.”
Los reporteros de CNN Chris Boyette, Shimon Prokupecz y Meridith Edwards contribuyeron a este informe.
