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Los incendios forestales están arrasando el condado de Los Ángeles esta semana.
Cientos de miles de personas se encuentran bajo órdenes de evacuación o advertencias.
Las pérdidas aseguradas podrían superar los 20 mil millones de dólares, estimaron analistas de JPMorgan, lo que sería la cifra más alta jamás registrada en California.
El área de Los Ángeles está lidiando con una serie de enormes incendios forestales que continúan arrasando sus pintorescas montañas y colinas, creando un infierno de barrios quemados y medios de vida que podrían convertirse en el desastre de incendio más costoso en la historia de California.
Los analistas de JPMorgan dijeron que las llamas que arrasan la región podrían generar más de 20 mil millones de dólares en pérdidas aseguradas y alrededor de 50 mil millones de dólares en pérdidas económicas totales.
Esto haría que estas conflagraciones sean “significativamente más severas” que los Camp Fires que azotaron el estado en 2018 y acumularon 10 mil millones de dólares en pérdidas aseguradas, actualmente el récord.
Más de 1,500 personas desplazadas estaban siendo alojadas en refugios el jueves por la noche, según las autoridades, y otras 200,000 personas habían sido colocadas bajo advertencias de evacuación, con funcionarios aconsejándoles estar listos para abandonar sus hogares si los incendios se acercaban a sus residencias.
Se ha impuesto un toque de queda en las áreas afectadas bajo órdenes de evacuación hasta las 6 a.m. del viernes, dijo el condado de Los Ángeles.
Gruesas bandas de humo podían verse en varias direcciones desde el núcleo del centro de la ciudad, con al menos cinco incendios ardiendo en todo el condado de 4,000 millas cuadradas que alberga a casi 10 millones de personas.
Más de 35,000 acres han sido quemados hasta ahora, con la oficina del médico forense del condado de Los Ángeles reportando 10 muertes hasta las 9 p.m., hora local, del jueves.
Más de 10,000 casas y otras estructuras han sido destruidas, según el Departamento de Silvicultura y Protección contra Incendios de California.
El fiscal de distrito de Los Ángeles, Nathan Hochman, describió la escena en Los Ángeles como apocalíptica.
“No he visto tal desastre ocurrir aquí en nuestra ciudad desde la década de 1990, cuando Los Ángeles fue golpeado por incendios, inundaciones, un terremoto y los disturbios”, dijo Hochman en una rueda de prensa, refiriéndose al terremoto de Northridge y a los disturbios que siguieron al veredicto de Rodney King.
El Servicio Nacional de Meteorología predijo que la “advertencia de bandera roja”, que señala un alto peligro de incendio, persistirá para el condado de Los Ángeles y el cercano condado de Ventura hasta el viernes.
Pero hubo un poco de optimismo en el horizonte: Los funcionarios dijeron que las condiciones climáticas estaban comenzando a volverse favorables para los bomberos.
El sheriff del condado de Los Ángeles, Robert Luna, dijo en una rueda de prensa del jueves que veinte personas habían sido arrestadas bajo sospecha de despojar en áreas afectadas por los incendios.
Luna emitió una firme advertencia al público: Cualquiera que permanezca en áreas bajo órdenes de evacuación obligatorias es culpable de un delito menor, y sus oficiales comenzarán a hacer cumplir eso.
Además, los crímenes como el saqueo podrían alcanzar el nivel de felony, dijo.
En una publicación en X el jueves por la noche, el gobernador de California, Gavin Newsom, dijo que “sacar provecho” de las comunidades evacuadas es “absolutamente repugnante”, y que “el saqueo no será tolerado”.
En otra publicación el jueves por la noche, Newsom dijo que más de 8,000 miembros del personal de lucha contra incendios, así como más de 600 miembros de la Guardia de California, 991 camiones de bomberos y 40 helicópteros estaban trabajando arduamente para combatir los incendios forestales.
A última hora del jueves, la Administración Federal de Aviación advirtió a los civiles que se abstuvieran de volar drones no autorizados en áreas en proceso de extinción de incendios, después de que un avión de extinción de incendios sufriera daños en el ala debido a un dron civil y tuviera que ser puesto fuera de servicio.
Mientras tanto, alrededor de 95,000 clientes de electricidad permanecen en la oscuridad, dijo Janisse Quiñones, la CEO y jefa de ingenieros del Departamento de Agua y Energía de la ciudad.
Imágenes satelitales de los incendios en Los Ángeles mostraron la destrucción dejada en su estela.
Starlink, la subsidiaria de SpaceX de Elon Musk que proporciona servicio de internet satelital, dijo el jueves que las personas en el área de Los Ángeles pueden usar la red de la compañía para enviar mensajes a sus seres queridos, contactar al 911 y recibir alertas de emergencia.
Aquí hay un resumen de lo último sobre los principales incendios que se están propagando en el área:
Incendio de Palisades
Las casas frente a la playa son destruidas por el incendio de Palisades.
El incendio de Palisades en el área de Pacific Palisades, al norte de Santa Mónica, fue el primer fuego en golpear la región el martes por la mañana.
Se ha expandido a casi 20,000 acres, convirtiéndose en uno de los peores desastres naturales en la historia de Los Ángeles, dijeron las autoridades el jueves.
Los datos de la agencia estatal CalFire a primera hora del viernes mostraron que el incendio estaba contenido en un 6%.
La jefa de bomberos de la ciudad de Los Ángeles, Kristin Crowley, dijo en una rueda de prensa el jueves que el incendio de Palisades había dañado o destruido más de 5,300 estructuras.
Alrededor de 2,300 bomberos estaban enfrentándose al fuego hasta temprano el viernes, dijo el portavoz del LAFD, el capitán Adam VanGerpen, a CNN.
Las ráfagas de viento en la zona se han calmado desde sus máximos del martes de casi 100 mph, y se pronostica que se reducirán a alrededor de 20 mph el viernes.
Crowley no quiso confirmar los informes de que el fuego comenzó en el jardín de un residente, afirmando que el origen todavía está bajo investigación.
Algunas celebridades han perdido hogares en el incendio, incluidos Paris Hilton y Billy Crystal.
Incendio de Eaton
Un hombre pasa junto a un negocio devastado por el fuego después de que el incendio de Eaton arrasó el miércoles.
El segundo incendio más grande en el condado de Los Ángeles es el incendio de Eaton, que comenzó el martes por la noche en el área de Pasadena-Altadena, en las estribaciones del Bosque Nacional de Ángeles.
El fuego se ha expandido a más de 13,000 acres y está 0% contenido, según CalFire a primera hora del viernes.
Aproximadamente 5,000 estructuras han sido dañadas por el incendio de Eaton, dijeron las autoridades el jueves, según Associated Press.
Incendio de Hurst
El incendio de Hurst ardió en las colinas sobre el área de Sylmar, en Los Ángeles, el miércoles.
El incendio de Hurst, que comenzó a última hora del martes por la noche en el norte del Valle de San Fernando, se había expandido a 771 acres hasta la mañana del viernes, según datos de CalFire.
CalFire estimó que estaba contenido en un 37% a primera hora del viernes.
La jefa de bomberos del LAFD, Crowley, dijo que los bomberos han podido mantener el fuego dentro de un área de contención y habían establecido un perímetro.
En una publicación en X el jueves por la tarde, la alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, dijo que la orden de evacuación obligatoria para el incendio de Hurst había sido levantada.
Incendio de Sunset y otros
Los bomberos detuvieron el avance del incendio de Sunset en las colinas de Hollywood.
El incendio de Sunset estalló en el área de Runyon Canyon en las colinas de Hollywood el miércoles por la noche, expandiéndose rápidamente para quemar más de 40 acres y amenazar importantes hitos de Los Ángeles.
Hasta la mañana del jueves, los bomberos pudieron detener el avance del fuego, dijo Crowley.
Todas las órdenes de evacuación relacionadas con el incendio de Sunset fueron levantadas a las 7:30 a.m. del jueves, añadió.
Un gran incendio estructural consumió dos grandes hogares en el área de Studio City, pero los bomberos pudieron detener su avance a solo una acre y evitar otra incendios forestales.
Otro incendio, el incendio de Kenneth, comenzó la tarde del jueves cerca de Calabasas y Hidden Hills, al norte del incendio de Palisades.
El fuego creció rápidamente de 50 acres a casi 1,000 acres en menos de unas pocas horas, según Cal Fire.
El jueves por la noche, el Departamento de Bomberos del Condado de Ventura dijo que los bomberos habían detenido el avance del fuego, manteniendo la conflagración en 960 acres con 0% de contención.
Estaba contenido en un 35% a primera hora de la mañana del viernes.
Se emitió una orden de evacuación obligatoria para varios vecindarios cercanos al fuego.
El LAPD dijo que había detenido a un posible sospechoso de incendio provocado, pero no pudo confirmar ninguna conexión con el fuego.
Un aviso de evacuación destinado a residentes afectados por el incendio de Kenneth fue enviado erróneamente a todo el condado de Los Ángeles debido a un “error técnico”, dijo la supervisora del condado, Janice Hahn, en una publicación en X.
Otro incendio, el incendio de Lidia, comenzó el miércoles por la tarde en Acton cerca del Valle Antelope, aproximadamente a 20 millas al noreste del Valle de San Fernando.
Se expandió para consumir 394 acres pero ha estado contenido en un 75%, según CalFire.
Uno de los incendios ha sido contenido al 100%.
El incendio de Woodley, que comenzó el miércoles por la mañana en la parte sur del Valle de San Fernando, ha sido sofocado y no hay amenazas actuales, dijo Crowley.
Las patrullas estaban monitoreando el área en busca de cualquier reavivamiento, añadió.
Eventos cancelados y lugares cerrados mientras el humo ahoga a Los Ángeles
Eventos tanto importantes como menores han sido cancelados o pospuestos en toda el área de Los Ángeles mientras la ciudad lucha contra los incendios.
Los 30º Premios Anuales Critics Choice, programados para el domingo por la noche, fueron reprogramados para el 26 de enero.
Un juego de la Liga Nacional de Hockey entre los Los Angeles Kings y los Calgary Flames, programado para la noche del miércoles en el Crypto.com arena, fue pospuesto.
Los LA Lakers reprogramaron el juego del jueves por la noche.
Los lugares de música en toda la ciudad también estaban cancelando o posponiendo sus espectáculos, incluidos The Troubadour, The Wiltern, The Echo, el Kia Forum, el Walt Disney Concert Hall y otros.
Los vuelos hacia y desde el LAX, el Aeropuerto de Hollywood Burbank, el Aeropuerto Internacional de Ontario y el Aeropuerto John Wayne de Santa Ana también estaban experimentando retrasos y cancelaciones el jueves.
Los incendios también están cerrando atracciones turísticas en y alrededor de Los Ángeles, que atrae a cerca de 50 millones de visitantes al año.
Los incendios obligaron a algunos lugares emblemáticos del área de Los Ángeles a cerrar, incluidos el letrero de Hollywood, el zoológico de Los Ángeles, el museo Broad, el museo Norton Simon, la villa y el centro Getty, Universal Studios Hollywood y Universal CityWalk, y el observatorio Griffith.
Airbnb le dijo a CNN que permitiría reembolsos para reservas en áreas afectadas por los incendios forestales, tras una publicación viral en las redes sociales de un cliente que decía que la compañía se había negado a ofrecerle un reembolso.
California ya luchaba con una crisis de seguros
Los devastadores incendios de esta semana probablemente solo agravarán la crisis de seguros en curso en California, donde muchos compradores de viviendas ya tienen dificultades para obtener préstamos, seguros de vivienda y seguros contra incendios, incluso en áreas fuera de las zonas de riesgo típicas.
En los últimos años, algunas compañías de seguros, como State Farm, han dejado de aceptar nuevas pólizas de seguro de vivienda en el estado por completo, a medida que los riesgos de incendios forestales han aumentado.
Los expertos le dijeron a Business Insider que es probable que los precios sigan aumentando para aquellos que aún pueden obtener seguros.
“He visto números aumentar un 200%, 300%, e incluso un 500% en un año”, dijo Nick Ramirez, propietario de una agencia de seguros en California, a BI.
Y a medida que los daños estimados por los incendios ya ascienden a miles de millones de dólares, algunos propietarios tendrán que reconstruir sin la ayuda de pagos de seguros.
“Estos incendios serán los más costosos en la historia, no los más mortales, y esa es la única luz en medio de la oscuridad en este momento”, dijo Daniel Swain, un científico climático de UCLA, a LAist.
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