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El 15 de noviembre, los médicos de atención primaria del sistema Mass General Brigham, que incluye el Massachusetts General Hospital (MGH) y el Brigham and Women’s Hospital, presentaron una solicitud para formar un sindicato tras meses de quejas sobre las malas condiciones laborales causadas por jornadas excesivamente largas y problemas de personal.
Cuando los médicos presentaron la solicitud, MGB se opuso al movimiento, diciendo que el sindicato crearía un conflicto innecesario al complicar las negociaciones.
Unas dos docenas de médicos, vestidos con batas blancas, llevaron a cabo una manifestación cerca del Massachusetts General Hospital el sábado por la tarde, buscando aumentar la presión sobre la extensa red de atención médica antes de lo que podría ser una semana complicada en su esfuerzo por formar un sindicato de médicos de atención primaria.
“Estamos sin opciones para salvar nuestra profesión, para salvar nuestras prácticas y para mantener y salvar a nuestros pacientes”, dijo el Dr. Michael Barnett, un médico de atención primaria en Brigham.
“Hemos estado esperando durante años a que los responsables políticos, los sistemas de salud, los modelos de pago, todo, de alguna manera, salve la atención primaria. Pero al final, realmente, somos nosotros los que necesitamos salvarnos a nosotros mismos.”
Se espera que las negociaciones continúen esta semana sobre quién, exactamente, sería elegible para participar en el sindicato.
Los médicos que buscan sindicalizarse dicen que la posible membresía debería incluir a los médicos de atención primaria en las diversas clínicas conectadas al sistema.
El hospital argumenta que muchos de los médicos de las clínicas no deberían ser elegibles según si técnicamente son empleados del hospital.
Se podría llevar a cabo una audiencia esta semana ante representantes de la Junta Nacional de Relaciones Laborales sobre ese tema.
Una vez que se resuelva la posible membresía del sindicato, se llevaría a cabo una votación sobre si avanzar con el impulso.
Si se aprueba, la unidad de negociación resultante sería el sindicato de médicos asistentes más grande de Massachusetts.
Los líderes del esfuerzo de sindicalización han descrito a los 300 médicos involucrados como la “gran mayoría” de los médicos de atención primaria empleadas por MGH y Brigham and Women’s.
“La atención primaria está en un punto crítico”, dijo la Dra. Mahmooda Qureshi, quien trabaja en MGH.
En una conferencia de prensa en una fría tarde de sábado frente a la Old West Church, los médicos hablaron sobre la “crisis” en la atención primaria, describiendo un ciclo vicioso donde las cargas de trabajo pesadas y las difíciles condiciones laborales empujan a los médicos entrantes hacia carreras lucrativas en la medicina especializada.
La salida de médicos agrava los problemas de personal ya existentes, lo que empeora aún más las condiciones laborales.
“Demasiados de nuestra próxima generación no van hacia la atención primaria, y demasiados de nuestros médicos experimentados se han ido prematuramente”, dijo la Dra. Kristen Gunning, una doctora de MGH.
“Esta crisis está ocurriendo porque el tamaño de nuestro panel de pacientes y la carga de trabajo son insostenibles.”
Un portavoz de MGB dijo que los proveedores de atención primaria en todo el estado enfrentan volúmenes y niveles de estrés sin precedentes.
“Compartimos el objetivo común de ofrecer atención integral y de clase mundial a nuestros pacientes y creemos que podemos lograr esto mejor trabajando juntos en asociación directa, en lugar de a través de representantes en un proceso que puede llevar a conflictos y potencialmente poner en riesgo la continuidad de la atención al paciente”, declaró la red hospitalaria.
Las quejas de los médicos de atención primaria están surgiendo en medio de crecientes rumores sobre el descontento generalizado de los empleados en MGB, el sistema de atención médica más grande del estado.
Poco después de que los médicos presentaron su solicitud para crear un sindicato, diez médicos de atención primaria de una sola práctica del Brigham and Women’s Hospital en Chestnut Hill anunciaron que renunciaban para unirse a una nueva práctica en Wellesley afiliada a Beth Israel Lahey Health, según tres personas con conocimiento directo de la situación.
El nuevo esfuerzo de sindicalización también marca la tercera vez que los médicos de MGB han tomado medidas para formar un sindicato en el último año y medio, una perspectiva considerada una vez inimaginable.
En junio de 2023, más de 1,200 residentes y fellows en formación en múltiples hospitales de MGB votaron para unirse al Comité de Internos y Residentes del Sindicato Internacional de Empleados de Servicios.
El sindicato ha estado negociando su primer contrato con la administración durante los últimos 13 meses, según informaron recientemente los funcionarios.
Quedan temas clave sin resolver, incluidos aumentos salariales que los residentes y fellows consideran aceptables.
Los médicos dicen que se necesitan reformas para abordar lo que describen como una crisis creciente en la atención primaria.
El Massachusetts Medical Society citó un estudio el año pasado que encontró que aproximadamente 70,000 médicos activos en los Estados Unidos pertenecían a un sindicato en octubre de 2022.
Si bien eso representa menos del 8 por ciento de todos los médicos en la fuerza laboral, representa un aumento de casi el 27 por ciento desde 2014.
Sean Cotter puede ser contactado en [email protected]. Siga a Cotter @cotterreporter.
