origen de la imagen：https://www.npr.org/2024/11/19/nx-s1-5157153/political-division-common-ground-washington-state-neighbors
En un centro comunitario con vistas al Salish Sea en el estado de Washington, unas 30 personas se encuentran alrededor de una larga mesa, charlando y discutiendo.
Es a principios de este año, pero la conversación ha regresado al asalto al edificio del Capitolio de EE. UU. el 6 de enero de 2021. David Fox, un demócrata en la mesa, dice que no hay evidencia que respalde la afirmación de Donald Trump de que, mientras era presidente, pidió a las fuerzas armadas que protegieran a los legisladores antes de que el edificio fuera asaltado. Sandi Lytle, una republicana, argumenta que esto debería haber sido responsabilidad de la entonces presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi.
Se interrumpen, elevando las voces mientras intentan convencerse unos a otros. Aunque discuten, los dos son amigos que se reúnen para hacer esto la mayoría de los jueves por la mañana.
“Me encanta porque así es el país”, dice Lytle. “Así es como somos como nación. Tenemos que tener la discusión, el debate, el tira y afloja. Así es como llegamos a las mejores respuestas.”
El grupo se reúne en el contexto de una comunidad diversa. Mientras NPR ha informado sobre las formas en que las personas han buscado terreno común a pesar de sus divisiones políticas, este grupo proporcionó un pequeño ejemplo de personas que convierten la división en compromiso.
Los asistentes actuales dicen que el grupo ha estado discutiendo política durante aproximadamente tres décadas en una ciudad donde los vecinos pueden tener políticas muy diferentes. Port Angeles es la ciudad más grande del condado de Clallam en Washington, una zona rural y boscosa que alberga a unas 78,000 personas. Algunos son de las tribus indígenas que originalmente poblaron el área antes de que los colonos llegaran a iniciar una economía basada en la madera. Ahora es un lugar popular para la recreación y como destino de retiro. Ha votado tanto por republicanos como por demócratas en elecciones presidenciales, en parte debido a su diversidad.
Aunque las discusiones están abiertas a cualquiera en la comunidad, principalmente asisten adultos mayores. Muchos dijeron que les gusta estar en un lugar donde sus ideas son desafiadas, donde aprenden algo y pueden interactuar cara a cara.
Durante muchos años, el grupo no reflejaba la mezcla política del condado. Algunos dicen que era una cámara de eco liberal. El año pasado, los participantes decidieron extenderse y dar la bienvenida explícitamente a los republicanos del condado.
Así fue como Lytle, presidenta de las Mujeres Republicanas del Condado de Clallam, se enteró de las discusiones. Comenzó a asistir a las reuniones a principios de 2024.
“Siempre estoy en problemas, siempre en el banquillo caliente”, dice Lytle. “Digo, ‘Solo estoy afilando mis herramientas.'”
Lytle, retirada de ventas y marketing, a menudo está en desacuerdo con Fox, un demócrata y enfermero retirado. Él también comenzó a asistir a las discusiones este año, cuando un amigo le habló de ellas. Después de una reunión el mes pasado, Lytle y Fox se encontraron con otros en un café para discutir lo que el grupo significa para ellos. Fox dijo que disfruta del tira y afloja.
“Creo que esa es la gran atracción para mí”, dice Fox. “Realmente es solo estar cara a cara con las ideas de otras personas, y no nos retenemos.”
Ocasionalmente encuentran algún terreno común, como cuando un argumento sobre el aborto llevó a que tanto Lytle como Fox dijeran que podrían estar de acuerdo en restricciones después de las 12 semanas de embarazo.
Pero el consenso no es realmente el objetivo. Fox dice que puede hablar con otros amigos si busca personas que estén de acuerdo con él. El grupo de los jueves le permite escuchar opiniones diferentes a las suyas.
El hecho de que las personas elijan asistir y tener estas conversaciones es lo que las hace funcionar.
“Sandi es una de esas personas que, me mueves”, dice Fox.
Ambos dicen que provienen de familias que fomentaron la discusión sobre política y el servicio comunitario. Dicen que, debido a eso, han desarrollado un respeto mutuo.
Las elecciones traen nuevas tensiones, pero también compromiso. Este año, ocurrió algo pequeño que unió más al grupo. El centro comunitario donde se reúnen expulsó a dos participantes por llevar comida de afuera, en contra de las reglas de los administradores del edificio. Lytle, Fox y otros comenzaron a reunirse en la biblioteca del pueblo para averiguar cómo podrían ser readmitidos. Terminaron yendo ante el Concejo Municipal.
“No me importa si mis amigos son demócratas o no. Me importa si están siendo tratados de manera justa por esta comunidad”, dice Lytle.
Ahora las elecciones de este mes y sus consecuencias pondrán a prueba estos lazos. La primera reunión después de la votación fue tensa, con demócratas diciendo que algunos republicanos se regocijaron por su victoria. Fue una conversación dolorosa para algunos.
Fox dijo que estaba decepcionado y enfurecido con el resultado electoral, y al principio no quería estar cerca de los partidarios de Trump. Pero después de reflexionar y hablar con amigos y familiares, se dio cuenta de que quería seguir adelante.
“Sea lo que sea que suceda, por muy difíciles que sean las circunstancias, lo más importante para mí es que no nos alejemos cada vez más unos de otros”, dice Fox.
