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La música une, se dice, pero históricamente no lo ha hecho para el Cuarteto de Jerusalén, cuyos conciertos han sido boicoteados, protestados e incluso cancelados.
¿Podría San Francisco brindar una bienvenida más cálida?
De hecho: El concierto del conjunto el jueves 7 de noviembre, presentado por San Francisco Performances, se llevó a cabo sin interrupciones, aunque la atmósfera se sentía tensa.
Dos días después de las elecciones, el modesto público en el Caroline H. Hume Concert Hall del Conservatorio de Música de San Francisco pudo dejar a un lado la política, aunque fuera por una noche, y juzgar la actuación en sus propios términos.
El conjunto tuvo una introducción apropiada con el Cuarteto en Si bemol Mayor, Op. 50, No. 1 de Haydn.
El compositor escribió esta obra corta y afable para el Rey Friedrich Wilhelm II de Prusia, quien tocaba el cello siempre que podía.
La voz más baja en la partitura de Haydn tiene una parte interesante, pero aun así, se necesita un esfuerzo de grupo para hacer que esta música sea especial.
No todos los experimentos en esta interpretación del pieza salieron bien.
En el minué, por ejemplo, algunas de las articulaciones más creativas fallaron cuando las notas no lograron expresarse.
Pero cuando las cosas funcionaron —como en el canon de los violines al final del mismo movimiento, una feroz competencia entre la suavidad y la fuerza— fue emocionante.
Lo mejor de todo fue el primer movimiento, cálido y elegante, donde fue más evidente que los violinistas Alexander Pavlovsky y Sergei Bresler, junto al chelista Kyril Zlotnikov, han tocado juntos durante 30 años.
El violista Ori Kam se unió al grupo en 2011.
Algunos 200 años después de la época de Haydn, la música de 12 tonos había llegado a Rusia, y en su Cuarteto de Cuerdas No. 12, Op. 133, Dmitri Shostakovich se aventuró a dar una respuesta.
Con una secuencia distintiva que serpentea a través de las 12 notas de la escala cromática, Shostakovich extrae cada sección de la obra, que al final, en gran medida, afirma la supremacía del trino.
Solo que la tonalidad no es de mucho consuelo cuando los intervalos del tema son esta claustrofóbicos, la tonalidad es re bemol mayor, y los instrumentos llevan sordina.
Irónicamente, fue el pizzicato sordo más adelante en la pieza —duro y sin embargo maravillosamente vibrado por Pavlovsky— lo que resonó.
Zlotnikov, actuando contra tipo, infundió a la línea de cello tonamente ambigua un rareza de romanticismo.
De hecho, este tema suena inquietantemente similar a la melodía de otro cuarteto masivamente trabajado: la Grosse Fuge de Beethoven.
Las referencias adicionales hacen que las secciones en tono mayor de Shostakovich se sientan cargadas con el pasado, incluso cuando la música brota —como lo hizo a lo largo del periodo final del compositor soviético, un período productivo especialmente para la música de cámara, el medio que atrajo la menor vigilancia de los censores gubernamentales.
Y aun así, allí están en la música, trinos como pájaros animatrónicos molestos.
El final puede sonar como una fanfarria, pero no se puede celebrar con buena conciencia.
Tres vítores, entonces, para Antonín Dvořák, cuya música concluyó el programa del jueves en una nota más alegre.
Al igual que Shostakovich, Dvořák compuso prolíficamente durante la última década de su vida.
A diferencia de Shostakovich, el compositor checo tuvo una buena vida.
Su mayor problema era que extrañaba a su familia mientras permanecía en los Estados Unidos durante ese periodo fatídico que dio lugar a algunas de sus obras más conocidas.
Así que regresó a casa y, felizmente asentado, escribió su Cuarteto de Cuerdas No. 13 en Sol Mayor, Op. 106.
Al principio, la pieza es exuberante.
Pero justo cuando el final está a la vista, Dvořák se detiene.
Los espectros de los movimientos anteriores flotan, y la música vuelve al círculo en un sentido más amplio: al realizar el ambicioso objetivo estructural hacia el cual el compositor había estado trabajando en sus primeros cuartetos, que son tan difusos que casi nunca se interpretan.
Estos momentos podrían haber sido impactantes si no fuera por la afinación —que a lo largo de la velada no fue fuerte— y la expresión —que era tan exagerada que incluso las verdades de la música resonaron falsas.