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John Waters regresa a Houston con una commentary en vivo para su película Hairspray el 14 de noviembre en el Hobby Center.
Arthouse Houston y el Houston Cinema Arts Festival traen al director a la ciudad para una experiencia cinematográfica titulada “Their Hair Was Perfect, But the World Was a Mess”, que incluye un reel previo de trailers y una sesión de preguntas y respuestas con la audiencia.
El público de Houston podría haberlo visto anteriormente en el Heights Theater para A John Waters Christmas o en el Jones Hall para su monólogo Devil’s Advocate.
Pero esta proyección y commentary será algo muy diferente de lo que los habitantes de Houston podrían esperar del autodenominado “Pope of Trash”.
Hairspray tiene lugar en Baltimore en 1962, donde The Corny Collins Show—un programa especial de baile después de la escuela que presenta los mejores movimientos de baile de los adolescentes blancos locales—está en cada hogar.
Tracy Turnblad (Ricki Lake) y Penny Pingleton (Leslie Ann Powers) lo ven todos los días, para consternación de sus padres.
Después de asistir a una audición, Tracy es seleccionada para el programa y aporta una energía inesperada como la primera “chica” más “gorda” del programa, y la más vocal en sus llamados a la integración racial.
La película se inspira en la propia experiencia de Waters al crecer en Baltimore con The Buddy Deane Show durante el impulso por acabar con la segregación.
Mientras que Hairspray tiene un mensaje importante sobre inclusión y prejuicio, nunca pierde de vista la comedia y evita tramas narrativas para convencer a los espectadores.
“Esa es tal vez la fuerza de Hairspray,” dice el director y escritor Waters.
“Incluso a los racistas les gusta porque eran demasiado estúpidos para saber que se estaban burlando de ellos.”
La interpretación de Divine como Edna Turnblad agrega otra dimensión al humor.
Algunos miembros de la audiencia entienden que Divine es un drag queen, pero nunca se hace explícito; es simplemente un guiño a la audiencia.
Esta es parte del poder subversivo del trabajo de Waters: sabe exactamente lo que está haciendo y disfruta dejando que todos lo descubran por sí mismos.
El título de su programa en Houston, “Their Hair Was Perfect, But the World Was a Mess”, proviene del eslogan original de Waters para la película.
“¡Era el eslogan que quería!” exclama Waters.
“Pero no lo usaron al principio.” Su reutilización para este programa es una recuperación de la visión de Waters para la película.
Estas historias a veces pasadas por alto y de múltiples capas son exactamente los tipos de cosas que la audiencia puede esperar escuchar en este evento en vivo, como Debby Harry y Tab Hunter cantando juntos en pantalla—una especie de “Old Wave Meets New Wave”, como lo expresa Waters.
Incluso el casting de Sonny Bono evoca una historia poco conocida.
“Cuando Bono comenzó, era el hombre de A&R para Specialty Records, una compañía discográfica que hacía casi el 100 por ciento de rhythm and blues negro.
Era la etiqueta de Little Richard. Cuando la gente piensa en Sonny y Cher, no piensan en sus raíces del rhythm and blues, pero esa es una de las razones por las que hizo la película.
Y si lo piensas, estaba postulándose para alcalde de Palm Springs en ese momento y representó a un racista en Hairspray.
Eso es bastante valiente.”
La película celebró su 35 aniversario el año pasado y fue incluida en el Registro Nacional de Películas.
Sorprendentemente, fue precedida en el registro por el infame Pink Flamingos de John Waters.
“Estoy tratando de pensar en la proyección del Registro Nacional cuando están viendo al culo cantante en Pink Flamingos y dicen, ‘Sí, esto realmente debería entrar en el Registro Nacional’”, bromea Waters.
Mientras que Hairspray puede no tener momentos igualmente impactantes, también sorprende que la película haya entrado en el canon.
La clasificación PG la hace más accesible, como lo demuestra su éxito de taquilla de $6.7 millones en aquel entonces, pero la voz subversiva de Waters es clara a lo largo de la película.
Es un testimonio de la naturaleza atemporal de sus películas.
Hairspray y Pink Flamingos son ahora fuentes de inspiración—puntos de referencia culturales que fueron relegados durante mucho tiempo a meras obras de shock o comedia.
La adaptación musical de Hairspray, su iteración en película musical y su posible regreso a Broadway son ejemplos obvios de cómo la película continúa inspirando a nuevas generaciones.
Del mismo modo, la actual gira de Waters como performer permite que las audiencias experimenten la película a través de una lente histórica, pero también como una actuación contemporánea.
Aquellos que han sido fanáticos de Waters durante mucho tiempo— así como aquellos que han visto recientemente las nuevas restauraciones de Criterion Collection de Pink Flamingos y Multiple Maniacs—no querrán perderse la oportunidad de que Waters responda preguntas en vivo después de la proyección en Houston.
“¡Puedes preguntar cualquier cosa! Eso se vuelve muy libre en cuanto a lo que podemos hablar.” dice Waters.
“Una vez, una chica dijo, ‘Mi padre me dijo que casi se fue a casa contigo en un bar una noche.’ Yo dije, ‘¡Bueno, dile que hola!”
Para Waters, la comedia en sí es política.
Es una invitación para que las audiencias se vean a sí mismas y a los demás desde una nueva perspectiva.
“Mis películas son capaces de hacerte ver a todos de una manera diferente.
Si haces reír a alguien sobre sus miedos, reconsiderará cómo piensa.
Y eso es lo que incluso deberíamos hacer en esta elección. No hagas que tus enemigos se sientan estúpidos.
Haz que se rían, tal vez ten sexo con ellos, y luego intenta cambiar su opinión!”
Waters menciona que necesita terminar nuestra entrevista y correr a otra Cena de Buddy Deaners, una reunión anual de los ex adolescentes de Baltimore que bailaron en The Buddy Deane Show.
Esos invitados de cena de 80 años estarán haciendo The Roach (“¡sin ironía!” señala Waters).
Esperemos que el público de Houston aporte ese mismo nivel de entusiasmo al Hobby Center para dar la bienvenida a Waters de vuelta a Houston.
