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Las autoridades de salud federal han confirmado al menos dos casos de gripe aviar en Washington tras la exposición de trabajadores al virus en una granja comercial de huevos en el condado de Franklin.
Los funcionarios de salud estatales y locales anunciaron el domingo que cuatro personas en Washington fueron “presuntivamente” positivas para la enfermedad, según las primeras pruebas realizadas en un laboratorio estatal.
Desde entonces, el número de casos presuntivos positivos ha aumentado a siete.
El jueves, el departamento de salud del estado informó que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. habían confirmado dos de las pruebas positivas anunciadas durante el fin de semana.
La confirmación de otros resultados de pruebas positivas aún está pendiente.
El personal de los CDC ha estado presente en el condado de Franklin, en el sureste de Washington, desde el miércoles.
La agencia federal, junto con el departamento de salud estatal y el distrito de salud local para los condados de Benton y Franklin, están trabajando juntos en las pruebas y otros esfuerzos de respuesta.
Roberto Bonaccorso, portavoz del departamento de salud del estado, comentó que las agencias de salud están trabajando para evaluar a más de 100 personas.
Algunas de estas personas serán sometidas a pruebas más de una vez.
Washington es uno de los seis estados donde la gripe aviar se ha propagado a seres humanos.
Los CDC han contado hasta ahora 31 casos humanos de la enfermedad durante 2024 en esos estados, incluyendo los dos confirmados en Washington.
No hay evidencia en este momento de transmisión de persona a persona de la enfermedad; todas las infecciones identificadas son entre trabajadores que tuvieron contacto con aves infectadas o con sus entornos, informó el departamento de salud del estado de Washington el jueves por la mañana.
El departamento también indicó que ningún paciente ha experimentado enfermedad grave o ha sido hospitalizado.
Los individuos infectados mostraron signos de enfermedad respiratoria leve, incluyendo moqueo, dolor de garganta y tos leve, así como conjuntivitis, comúnmente conocida como “ojo rojo”.
Por ahora, los riesgos de la enfermedad para las personas que no están alrededor de animales que pueden contraerla se consideran bajos.
Sin embargo, los funcionarios de salud están vigilando cualquier signo de que la enfermedad pueda evolucionar de manera que se pueda propagar entre personas o causar síntomas más severos.
Las personas que han dado positivo en Washington fueron expuestas a un brote entre aves de corral en la granja de huevos en el condado de Franklin.
Allí, un grupo de aproximadamente 800,000 aves se infectó con lo que se conoce formalmente como influenza aviar altamente patógena.
Pruebas realizadas a mediados de octubre revelaron que las aves de corral en la granja estaban infectadas.
Los funcionarios de salud organizaron pruebas el 18 de octubre para los trabajadores que presentaban síntomas.
Las pruebas presuntivas positivas para las personas se confirmaron al día siguiente.
El departamento de agricultura de Washington también está reportando detecciones de gripe aviar este mes en dos pequeños rebaños traseros, uno en el condado de Kitsap el 17 de octubre y otro en el condado de Lewis el miércoles.
El incidente en el condado de Lewis está listado como “presuntivo” por el departamento.
“Cada rebaño trasero está en riesgo en este momento”, declaró la veterinaria estatal Amber Itle en un comunicado.
“La influenza aviar es una enfermedad muy seria con graves implicaciones para el bienestar animal.
Es crucial estar alerta ante cualquier enfermedad repentina y muertes en su rebaño”.
Cuando se sospecha que las aves de corral tienen el virus, se realizan pruebas a nivel estatal en el Laboratorio de Diagnóstico de Enfermedades de Animales de Washington.
Los resultados positivos se confirman luego en los Laboratorios Nacionales de Servicios Veterinarios.
La gripe aviar, que es relativamente común en aves silvestres, se propaga rápidamente entre rebaños de aves de corral, enfermándolas y matando a los animales.
Para detener la propagación, se sacrifica a las aves.
El otoño es un momento de alto riesgo para la enfermedad en Washington, ya que las aves migratorias pasan por la región.
Desde 2022, 48 rebaños comerciales y traseros en el estado han sido afectados por el virus, según cifras del departamento de agricultura estatal.
Los tres casos mencionados este mes son los primeros registrados en 2024.
El departamento de agricultura informó el jueves que la “despoblación humanitaria” de las aves en la instalación del condado de Franklin se había completado y que las actividades de limpieza, desinfección y eliminación estaban en curso.
El plan también incluye la destrucción de los huevos en la granja.
Los funcionarios de agricultura también afirmaron que no se han ingresado aves o huevos infectados en la cadena de suministro de alimentos.
Se ha estado llevando a cabo un monitoreo de las aves de corral en la zona donde se ubica la granja.
Las vacas lecheras también están siendo observadas porque han contraído el virus en otros estados.
El jueves, el departamento de agricultura estatal indicó que no había casos confirmados o sospechosos en las granjas lecheras de Washington.
