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La presidenta y directora ejecutiva de Housing Forward, Sarah Kahn, presentó la semana pasada un informe alentador sobre el progreso en la lucha por brindar vivienda a las personas sin hogar ante el Comité de Soluciones para la Vivienda y la Falta de Vivienda del Consejo Municipal de Dallas.
Sin embargo, está claro que todavía existen numerosos desafíos.
Kahn señaló que su organización, en asociación con otras agencias e iniciativas de la ciudad, ha visto una reducción del 24% en la falta de vivienda en situación de calle desde 2021.
Housing Forward tiene como objetivo llevar esa cifra al 50% para 2026.
“Tenemos mucho trabajo por hacer”, dijo Kahn. “Sabemos que no todos están sintiendo el progreso porque todavía tenemos muchas personas vulnerables que están viviendo afuera”.
Una iniciativa de $30 millones llamada Street to Home, la primera de su tipo en Estados Unidos, es considerada como la solución clave para alcanzar sus objetivos.
“Debemos continuar rehousing a un ritmo histórico que nos ha permitido albergar a más de 12,700 individuos desde 2021”, afirmó Kahn.
Darilynn Belier, vicepresidenta del Meadows Mental Health Policy Institute, mencionó que un gran porcentaje de la población sin hogar en Dallas está experimentando problemas de salud mental, trastornos por uso de sustancias o ambos.
La seriedad de la enfermedad mental es ocho veces más alta entre los sin hogar que en la población general, dijo Belier.
La presentación de diapositivas de Housing Forward o la reunión del Comité de Soluciones de Vivienda y Falta de Vivienda del 22 de octubre se pueden consultar para más detalles.
La concejal Gay Donnell Willis expresó entusiasmo sobre la iniciativa Street to Home, comentando:
“Cuando pensamos en las personas sin hogar crónicas y las circunstancias especiales que normalmente presentan, esto parece ser algo que realmente podría ayudar a llevar cierta estabilidad”.
“Me encanta que el financiamiento provenga del gobierno estatal y federal”.
La concejal Cara Mendelsohn cuestionó si la ciudad está equipada para ayudar a las personas sin hogar que estén en crisis de salud mental o que sufran de adicción severa.
Kahn respondió que el Equipo Rápido de Atención Integral en Salud (RIGHT Care) se encarga de estos asuntos de salud conductual cuando una persona representa un peligro para sí misma o para otros.
Sin embargo, Mendelsohn expresó su preocupación al señalar que quienes son referidos a servicios de salud mental generalmente son dados de alta el mismo día.
Matt Roberts, director de operaciones de la Autoridad de Salud Conductual del Norte de Texas, comentó que equipos multidisciplinarios están “en el terreno” para atender a quienes se encuentran en crisis de salud mental.
Mendelsohn, quien representa al norte de Dallas, ha manifestado repetidamente su preocupación por el hecho de que las instalaciones de refugio y vivienda permanente de la ciudad no están llenas, a pesar de que hay individuos sin hogar que permanecen en las calles.
“¿Qué están haciendo acerca de aquellos que absolutamente rechazan la vivienda?” preguntó Mendelsohn.
“Van a salir, van a encontrarse con ellos, van a intentar una y otra vez. No quieren vivienda. ¿Ahora qué?”
Kahn aseguró que ese es un porcentaje pequeño y que Housing Forward continuará intentando ofrecer atención integral.
“Vemos a personas que se mudan a viviendas después de haber estado en la calle durante 20 años y que tienen mucho éxito en ese entorno, siempre y cuando tengamos atención integral para poder apoyar a estas personas”.
“Ahora, con esta nueva herramienta, creemos que estamos mucho mejor posicionados no solo para involucrar a la población de la que estás hablando, sino para asegurar que una vez que estén alojados, se queden ahí”.
La directora de Soluciones para la Falta de Vivienda, Christine Crossley, coincidió con Mendelsohn en que no quieren seguir haciendo lo mismo una y otra vez sin resultados.
“Pero lo que podemos hacer es seguir trabajando en la limpieza y endurecimiento de sitios, así como en el cambio de comportamiento, mientras ofrecemos servicios mientras estos nuevos grupos se acercan a cerrar esa brecha”.
En un memorando del 22 de octubre, la gerente de la ciudad, Alina Ciocan, proporcionó una actualización sobre planes para la vivienda de apoyo permanente en 1950 Fort Worth Avenue, 4150 Independence Drive, 9019 Vantage Point y 2929 Hampton Road.
El Comité de Soluciones para la Falta de Vivienda discutió brevemente el memorando en la reunión del 22 de octubre.
La concejal Willis preguntó sobre el estado de la propiedad de Independence Drive.
Se emitió un Aviso de Disponibilidad de Financiamiento en julio para desarrolladores interesados en crear vivienda de apoyo permanente en el sitio del Distrito 3, pero ninguna respuesta fue recibida, afirmaron los funcionarios en una reunión de septiembre.
El director de vivienda asistente, Darwin Wade, dijo al comité la semana pasada que el proyecto fue reproclamado y que varias partes interesadas han recorrido el sitio.
“Espero que tengamos solicitudes el 18 de noviembre”.
