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Dos hombres — los ex forajidos de la televisión Walter White y Jesse Pinkman — llegaron a la Ciudad de los Vientos el pasado fin de semana, ofreciendo su reconocido y suave mezcal, Dos Hombres.
Detrás de sus una vez rugosas personalidades, los cofundadores Aaron Paul y Bryan Cranston, estrellas del aclamado drama criminal ‘Breaking Bad’, son dos tipos sencillos con una pasión por la calidad y la comunidad.
Mientras inauguraban el fin de semana de clausura del Chicago Gourmet con una cena exclusiva de cinco platillos junto al chef estrella Michelin Carlos Gaytan en UMMO Chicago el viernes, compartieron la historia de su apasionante viaje, contando una historia que trasciende el mero endorsement de celebridades.
Más allá de haber ganado varios premios prestigiosos para su mezcal ultra-premium — incluyendo el premio al Mezcal Blanco del Año en la Competencia Internacional de Bebidas Espirituosas de Nueva York 2022 — lo que comenzó como una excusa para seguir juntándose tras el impresionante final de la serie en 2013 también elevó a una pequeña aldea en el estado mexicano de Oaxaca.
“La razón por la que tenemos un negocio juntos es porque no nos gusta jugar al golf,” dijo Cranston.
“Somos dos hombres que queríamos pasar más tiempo juntos, y por alguna razón, no estamos tan avanzados como las mujeres; los hombres sentimos que necesitamos justificar el tiempo que pasamos juntos.”
Cuando Paul le reintrodujo al mezcal — el primo ahumado del tequila — en un bar de Nueva York y le propuso producir un espíritu propio como un proyecto paralelo que también fuera una oportunidad para pasar tiempo juntos, Cranston se sintió atraído por la idea tras solo unos sorbos.
“Quiero ser seducido; no quiero ser asaltado. El mezcal es un espíritu cálido, exótico, hermoso y con historia. Solo quiero involucrarme en cosas por las que sienta pasión, y de inmediato empezamos a sentir pasión por producir nuestro propio mezcal,” dijo Cranston.
Así que la dupla se dirigió a Oaxaca, donde la tradición de destilar mezcal se remonta a la era prehispánica cuando los pueblos indígenas descubrieron la técnica de fermentación del agave.
Mientras que el tequila se produce exclusivamente a partir del agave Azul, el mezcal puede ser elaborado a partir de una variedad de especies de agave. El agave para tequila se cocina en hornos, mientras que el agave para mezcal se asa en fosas subterráneas, donde obtiene su distintivo sabor ahumado.
“No era una compañía que se acercó a nosotros y nos pidió que pusiéramos nuestro nombre en una marca de mezcal. Esta fue nuestra idea,” dijo Paul.
Terminando por abastecerse de agave en San Luis del Río, un pequeño pueblo en las afueras de Oaxaca, y asociándose con un mezcalero local de tercera generación, Gregorio Velasco, comenzaron a producir el Dos Hombres Espadín, hecho de agave Espadín, conocido por su suave sabor ahumado, notas de madera, manzana y mango; y el Dos Hombres Tobalá, un mezcal premium y audaz elaborado a partir del agave Tobalá cultivado durante casi 25 años.
Al centrarse en la autenticidad y la sostenibilidad en el proceso de producción, utilizando métodos tradicionales como molinos de tracción animal y fermentación natural, dieron vida a un mezcal con un perfil de sabor único y fomentaron un sentido de participación comunitaria.
“Dos Hombres es una carta de amor a esta increíble comunidad,” dijo Cranston.
“Es su arte. El proceso de producción es tan laborioso y es completamente elaborado a mano por la gente de San Luis del Río. También se hace solo con dos ingredientes: agua de montaña y agave ahumado.”
“Estamos orgullosos de decir que hemos contratado personalmente a cada empleado,” dijo Paul.
“Nuestro objetivo era producir un mezcal tradicional y superior mientras mejoramos la estabilidad económica del pueblo.”
Cranston añadió, “Cuando llegamos por primera vez a San Luis del Río hace ocho años, no había servicio celular y solo había una línea telefónica compartida por toda la comunidad de 375 habitantes. Parecía que habíamos retrocedido en el tiempo. Por ejemplo, no había agua potable limpia en el pueblo.”
Así que, seis meses después de comenzar su proyecto, construyeron una planta de filtración de agua de última generación después de establecer un fondo para priorizar las necesidades de la comunidad.
“Este año, habremos proporcionado más de un millón de litros de agua potable gracias a esa planta,” dijo Paul.
Cranston también fue ávido en señalar que tiene lazos con Chicago, una ciudad que ama. Su madre, Audrey Peggy Sell, una actriz de radio, y su padre, Joseph Cranston, un actor y exboxeador amateur, nacieron y crecieron en Chicago.
“Mi padre era del lado sur y mi madre del lado norte,” dijo Cranston.
“Se conocieron en Los Ángeles, en 1948, en una clase de actuación.”
Mientras Paul animaba a los Bears, “¡Vamos Bears! ¡Bear Down!”, Cranston no podía irse de Chicago sin burlar a los fanáticos de los Bears antes de su juego del domingo.
“Mis Rams ganarán este fin de semana contra los Bears. Estoy dispuesto a apostar por ello. Si los Rams ganan, cada fanático de los Chicago Bears deberá ir a su restaurante favorito y pedir un cóctel hecho con Mezcal Dos Hombres. Pero si los Rams pierden, personalmente enviaré un cheque de $10,000 a una caridad con sede en Chicago. Esa es una promesa.”
Fiel a su palabra: Cranston está trabajando con los Bears, según su portavoz, para coordinar la donación, tras la victoria del domingo por parte de los Bears.
