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El Centro Médico Kapi‘olani para Mujeres y Niños y la Asociación de Enfermeras de Hawái alcanzaron hoy un acuerdo tentativo de contrato tras más de un año de negociaciones difíciles y en el 18º día de encierro del hospital de aproximadamente 600 enfermeras sindicalizadas.
El acuerdo tentativo llegó cinco días después de que dos mediadores federales se unieran nuevamente a las negociaciones por el pedido del gobernador Josh Green a principios de la semana. Las negociaciones que comenzaron al mediodía del lunes continuaron hasta las 2 a.m. de hoy, y después se reanudaron por la tarde.
“Estamos complacidos de alcanzar un acuerdo tentativo con la Asociación de Enfermeras de Hawái”, dijo Gidget Ruscetta, COO de Kapi‘olani, en un comunicado publicado a las 4 p.m. “Este acuerdo refleja un año de negociaciones, escuchando a nuestras enfermeras e incorporando sus prioridades en este contrato. Mientras esperamos los resultados de la votación, esperamos el día en que nuestras enfermeras regresen a la atención de nuestros pacientes.”
En una publicación en Instagram, HNA celebró el acuerdo tentativo, diciendo: “Las enfermeras de Kapi‘olani acaban de hacer historia.”
La presidenta de HNA, Rosalee Agas-Yuu, dijo que las enfermeras estaban encantadas de haber alcanzado un acuerdo tentativo, siendo la relación de enfermeras a pacientes el mayor logro.
Ruscetta afirmó: “El personal ha sido una prioridad a lo largo de estas negociaciones. En lugar de ratios fijos, nosotros y HNA acordamos niveles de personal flexibles, lo que nos permite la flexibilidad para ajustar la atención a las necesidades de nuestros pacientes.”
El sindicato comunicó que las enfermeras votarían para ratificar el contrato hoy y se espera que regresen al trabajo el domingo.
“Este contrato establece un nuevo estándar para lo que el cuidado de calidad al paciente se verá en nuestra comunidad”, dijo HNA en la publicación. “Hawái merece la mejor atención médica, y las enfermeras de Kapi‘olani estaban dispuestas a luchar para convertirlo en una realidad. Junto a nuestros pacientes, familias, hermanos de sindicato y apoyadores de la comunidad, luchamos por lo que era correcto y nos negamos a ceder.”
Green expresó que estaba complacido de escuchar la noticia.
“Es muy alentador escuchar que las enfermeras y los líderes de Kapi‘olani han alcanzado un acuerdo tentativo que hará que nuestras enfermeras de confianza regresen a trabajar con los pacientes que aman, una vez que las enfermeras ratifiquen el acuerdo”, afirmó el gobernador en un comunicado. “Nuestras enfermeras son excelentes y nuestros hospitales son de primer nivel. Como he dicho, son una ohana y trabajarán juntos para siempre.”
“Continuaremos buscando formas de reembolsar la deuda de educación de enfermería y apoyar a los hospitales financiando mejoras en sus instalaciones para que todos en Hawái tengan la mejor atención médica en nuestro país”, dijo.
Kapi‘olani ha estado pagando a enfermeras temporales para reemplazar a los empleados que fueron encerrados el 14 de septiembre después de que su sindicato realizara una huelga el 13 de septiembre. La huelga de un día siguió a un paro de enfermeras de una semana en enero. La administración había insistido en que las enfermeras no podrían regresar al trabajo hasta que su sindicato aceptara “incondicionalmente” la última oferta de la empresa.
La presión sobre ambas partes para llegar a un acuerdo había ido en aumento durante la última semana.
El 22 de septiembre, la familia de un paciente de Kapi‘olani, la pequeña Ava Agbayani de 4 años, quien falleció el 17 de septiembre, realizó un memorial público y una vigilia de candelas en Ala Moana Beach Park. Los padres de la niña afirmaron que creen que el cuidado disminuido por parte del personal de enfermería temporal del hospital fue un factor en la muerte de su hija.
Un día después, la policía de Honolulu arrestó a 10 apoyadores del sindicato por presunta obstrucción de una vía pública después de que bloquearon grandes autobuses charter que transportaban a las enfermeras temporales entrando al acceso principal del hospital. Los citados y arrestados fuera del hospital incluían a la recientemente elegida representante estatal Kim Coco Iwamoto, candidato demócrata a la Cámara estatal Ikaika Hussey y John Witeck del Centro de Trabajadores de Hawái.
El 24 de septiembre, Green y la fiscal general del estado, Anne Lopez, enviaron cartas a los ejecutivos de Kapi‘olani y a los líderes de HNA instándolos a trabajar con un mediador federal para ayudar a romper el estancamiento en las negociaciones. Un mediador federal había trabajado con ambas partes a principios de año, pero no pudo lograr un acuerdo y se retiró de las negociaciones.
Como gestos de buena voluntad, sugirieron que Kapi‘olani extendiera los beneficios de salud para las enfermeras sindicalizadas más allá del final de septiembre, y que HNA asegurara que no se interrumpirían los servicios para avanzar ambas partes.
Los dos mediadores federales se unieron nuevamente a las conversaciones el jueves después de que ambas partes acordaron la sugerencia del gobernador.
Las enfermeras han estado trabajando sin un contrato desde diciembre. Las negociaciones sobre un nuevo contrato de tres años comenzaron en septiembre de 2023.
El sindicato ha estado presionando por ratios mínimas de enfermeras a pacientes utilizadas en otros estados, argumentando que han estado soportando demasiados pacientes a la vez, y que estos límites son mejores para la seguridad de los pacientes y la retención de enfermeras experimentadas. También se oponen a las horas extras obligatorias.
Los administradores del hospital, que es operado por Hawaii Pacific Health, han dicho que la dirección necesita flexibilidad para responder a situaciones cambiantes a medida que surgen, y que están trabajando en una “matriz de personal”, que ajustaría los niveles en función de las necesidades de los pacientes de hora en hora. Un consejo de personal de enfermeras y sus gerentes haría cumplir la matriz de personal, dijeron.
La administración también afirmó que para el tercer año de la oferta de contrato de Kapi‘olani, las enfermeras registradas recibirían un salario base de entre 133,000 y 160,000 dólares al año por semanas de trabajo de tres días, además de bonificaciones e incentivos.
El sindicato contrarrestó que el punto conflictivo era la relación insegura de enfermeras a pacientes, no el salario, pero también que las semanas de trabajo de tres días implican turnos de 12 horas, a veces más. También señalaron que cuando se toma en cuenta el costo de vida, las enfermeras en Hawái no están entre las mejor pagadas, sino entre las peor pagadas del país.
HNA también afirmó que la huelga de un día el 13 de septiembre fue una huelga por prácticas laborales injustas en protesta por la represalia a las enfermeras que estaban llenando formularios de personal seguro. Una medida cautelar con la Junta Nacional de Relaciones Laborales protestando el posterior encierro aún está pendiente.
La administración de Kapi‘olani ha dicho que no hubo represalias, y que tiene una política sólida en contra de la represalia en el centro médico.
HNA también representa a aproximadamente 2,000 enfermeras en The Queen’s Health System, quienes también están negociando un nuevo contrato y presionando por ratios de enfermeras a pacientes más seguros.
