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Los residentes del Condado de Rockdale, especialmente aquellos con problemas respiratorios, han sido avisados para nuevamente refugiarse en sus hogares el martes por la mañana si una gran nube de humo proveniente de un incendio en una planta química en Conyers se mueve hacia su vecindad.
El condado, con una población de más de 90,000, había estado bajo una orden de refugio en el lugar después de que el fuego estallara el domingo, pero las autoridades levantaron la orden a las 7:45 p.m. del lunes.
Luego, los funcionarios advirtieron a los residentes que se resguarden nuevamente a primera hora del martes si los vientos empujaban la nube hacia la zona.
Se espera que las nubes y la bruma persistan en Conyers tras el incendio de la planta química, lo que ha generado preocupaciones sobre la calidad del aire en el área metropolitana de Atlanta y Georgia.
El martes, las escuelas del Condado de Newton permanecieron cerradas.
“Las personas que ya tienen condiciones preexistentes en partes de estos cuerpos son las más propensas a desarrollar síntomas por estas exposiciones”, dijo la Dra. Lynn Paxton, directora de salud interina del Centro de Salud de Gwinnett, Newton y Rockdale.
Aquellos en el área de la bruma deben limitar la exposición permaneciendo en interiores con ventanas y puertas cerradas, y apagar cualquier sistema de calefacción, ventilación y aire acondicionado que pueda atraer aire exterior.
Las máscaras N-95 probablemente no proporcionarán ningún beneficio, dijo, porque los compuestos de cloro son pequeños y pueden atravesar el filtro.
“El nivel en el que puedes oler el cloro en el aire, que está sucediendo ahora, es en realidad más bajo que el nivel que causa un problema”, afirmó.
Aun así, cualquier persona con síntomas debe buscar atención de emergencia.
Los que tengan síntomas no emergentes pueden llamar al Centro de Envenenamiento de Georgia al 404-856-6252.
[10:30 a.m.] En medio de las preocupaciones de los residentes, el presidente de la Junta de Comisionados del Condado de Rockdale, Oz Nesbitt, convocó una conferencia de prensa el martes por la mañana.
Proporcionó la garantía de que “estamos al tanto de esta situación”.
Dijo que visitó el sitio de BioLab alrededor de las 2:30 a.m. acompañado por el jefe de bomberos Marian McDaniel y los líderes de la empresa.
“Entraremos en serias conversaciones con el liderazgo corporativo de BioLab en los próximos días.
La respuesta inmediata es sobre cómo hacer que esta situación esté continuamente bajo control”, dijo Nesbitt.
Después de despejar los escombros de la planta, McDaniel dijo que las cuadrillas se estaban preparando para mover el producto alrededor de la 1 a.m. cuando determinaron que los “super sacos” que contenían el producto se habían desintegrado.
McDaniel dijo que tuvieron que revisar su plan sobre cómo descargar el producto, identificado como un producto para la piscina que se utiliza para desinfectar piscinas.
El producto estaba desprendiendo gases y el trabajo ahora tomará más tiempo.
Nesbitt dijo que hubo un cambio en las condiciones climáticas durante la noche.
Esperaba otro cambio en el clima para esta noche.
Rick Jardine, coordinador en el lugar para la EPA, dijo que la agencia estaba aumentando las estaciones de monitoreo del aire.
[9 a.m.] El Centro de Envenenamiento de Georgia ha creado una línea directa para quienes reportan problemas de salud.
Se les pide a los residentes con síntomas que pueden incluir irritación en la nariz, garganta, ojos o dificultad para respirar que llamen al centro al 404-856-6252.
[8:30 a.m.] Todas las oficinas del Condado de Rockdale estarán cerradas el martes, informaron los funcionarios del condado.
[8:10 a.m.] El Departamento de Bomberos y Rescate de Atlanta está realizando más pruebas de calidad del aire en Atlanta el martes.
[6:50 a.m.] Las autoridades del Condado de Rockdale dijeron que eran conscientes de que la nube de humo se estaba moviendo constantemente y que estaban evaluando la situación.
“Pedimos que se refugien en casa si la nube se mueve sobre su vecindad o si hay un fuerte olor a cloro”, dijeron los funcionarios.
“Si tiene problemas respiratorios, le recomendamos que se refugie en el lugar.
Proporcionaremos una actualización tan pronto como sea posible”.
[6 a.m. del martes] Mientras la orden de refugio en el Condado de Rockdale ha sido levantada, los funcionarios advierten que la nube “se está acumulando y moviéndose por todo el condado” debido a las condiciones climáticas del martes por la mañana.
“Si la nube se mueve sobre su vecindad, por favor, refugiense en casa hasta que la nube se disipe”, indicaron las autoridades en un comunicado de prensa.
[8:45 p.m.] BioLab emitió un comunicado reconociendo la decisión del gobierno del Condado de Rockdale de levantar sus órdenes de refugio en el lugar y evacuación.
La empresa expresó su gratitud a los primeros intervinientes y a las autoridades federales, y dijo que su “máxima prioridad sigue siendo asegurar la seguridad de la comunidad”.
“Hemos logrado un progreso significativo a lo largo del día, asistidos por el despliegue de apoyo de especialistas de otros estados”, dijo un representante de la empresa.
“Las emisiones de aire están siendo activamente monitoreadas en el sitio y en la comunidad por las autoridades estatales, locales y federales y estamos apoyando los esfuerzos de las autoridades locales como parte de la respuesta de Comando Unificado al incidente”.
La Ciudad de Atlanta compartió un comunicado del Departamento de Salud Pública de Georgia que decía que “no se ha identificado toxicidad significativa en el humo” del incendio de BioLab.
Sin embargo, el DPH también recomendó a los ciudadanos evitar el humo cerrando ventanas y puertas en sus hogares y no encendiendo el aire acondicionado.
Por favor, vea la declaración del Departamento de Salud Pública de Georgia con respecto al humo del incendio químico de BioLab.
El Estado de Georgia y el gobierno del Condado son responsables de la salud ambiental y las orientaciones de salud.
Seguimos pidiendo su apoyo para ayudar a proporcionar…
[8:15 p.m.] El Condado de Rockdale levantó su orden de refugio alrededor de las 8 p.m. del lunes por la noche.
La orden, que incluía una zona de evacuación, había sido extendida indefinidamente más temprano en el día.
Rockdale alberga a alrededor de 90,000 personas.
Los funcionarios del condado dijeron que las lecturas promedio de calidad del aire en las últimas 24 horas estaban bien dentro del rango de seguridad.
La autoridad del agua de Rockdale también ha declarado que el agua es segura para el consumo.
A pesar de las declaraciones de seguridad, los ciudadanos de Rockdale pueden seguir viendo nubes o bruma en el aire.
“Los ciudadanos pueden esperar seguir viendo nubes hasta que (estén) completamente disueltas”, dijeron los funcionarios en un comunicado el lunes por la noche.
El palacio de justicia del condado y la mayoría de las instalaciones del condado reabrirán el martes en sus horas normales de operación.
La excepción es el Johnson Park en la carretera Ebenezer, que se encuentra a aproximadamente dos millas al sur de la instalación de BioLab y seguirá cerrado.
“Las empresas en el Condado de Rockdale pueden proceder con normalidad”, informaron los funcionarios.
[6:55 p.m.]: Las Escuelas del Condado de Newton y sus oficinas estarán cerradas el martes para estudiantes y la mayoría del personal, informaron los funcionarios.
Los directores, empleados de 12 meses y el personal de la oficina central aún deben planear regresar al trabajo anticipando un regreso completo para todos el miércoles.
Las escuelas estaban cerradas el lunes debido al tamaño de la zona de evacuación y el cierre de I-20.
[6:30 p.m.]: Un representante de BioLab emitió un comunicado el lunes por la noche sobre la situación actual en la planta, diciendo que “se ha logrado un progreso significativo a lo largo del día”.
“Nuestra máxima prioridad sigue siendo asegurar la seguridad de la comunidad.
Estamos agradecidos por la colaboración con los primeros intervinientes y las autoridades locales y federales a medida que trabajamos sin parar para remediar la situación en curso en nuestra instalación de Conyers, Georgia”, dijo el representante de la empresa.
“Hemos logrado un progreso significativo a lo largo del día, asistidos por el despliegue de apoyo de especialistas de otros estados.
Las emisiones de aire están siendo activamente monitoreadas en el sitio y en la comunidad por las autoridades estatales, locales y federales y estamos apoyando los esfuerzos de las autoridades locales como parte de la respuesta de Comando Unificado al incidente”.
[6:10 p.m.]: Antes de ir a trabajar el lunes, Matthew Todd revisó la cuenta oficial de la Ciudad de Atlanta en la aplicación de redes sociales X, buscando actualizaciones o avisos sobre la calidad del aire tras el masivo incendio químico del domingo a 20 millas al este en Conyers.
“Leí sobre el incendio, vi las fotos, por supuesto, y pensé inmediatamente que, bueno, eso no está tan lejos”, dijo Todd, quien estaba preocupado por los impactos del Día 2 tras el incendio en BioLab, una planta que trata agua de piscinas y spas.
Los posibles peligros para la salud inicialmente lo asustaron, así que revisó en línea alrededor de las 7:30 a.m. del lunes en busca de algún aviso.
No había ninguno.
Y así, a pesar de ver una bruma gris en el cielo y el olor distintivo a cloro en el aire, se subió a su bicicleta y realizó el viaje de 3 millas desde su casa en Kirkwood a su oficina en el centro de Atlanta.
“Soy muy de esas personas a las que si se les dice que está seguro o que no está seguro, escucho”, explicó, añadiendo que supuso que el silencio significaba que estaba bien.
“Si fuera muy importante, me lo dirían”.
— Lea la historia completa de la escritora de personal Allie Gross aquí.
[5:30 p.m.]: El Georgia Piedmont Technical College estará abierto durante las horas normales de negocio el martes, informaron los funcionarios.
Sus campus de Rockdale, Clarkston, Lithonia y Newton estaban todos cerrados el lunes debido al incendio.
“La EPA está monitoreando la calidad del aire y los niveles químicos (que) es poco probable que causen daño a la mayoría de las personas”, dijo un portavoz de Georgia Piedmont en un comunicado.
[5 p.m.]: La EPA ha realizado pruebas de calidad del aire en el Condado de Rockdale y ha considerado que el aire es seguro, según la Oficina del Sheriff del Condado de Newton.
“Se realizará otra lectura alrededor de las 5 p.m., y se les ha informado a todas las agencias que se tomará una decisión alrededor de las 6 p.m. sobre cómo proceder con el retorno a las áreas afectadas”, escribió la oficina del sheriff en Facebook.
Más temprano el lunes, la oficina del sheriff dijo que no habían “experimentado impactos significativos” en el Condado de Newton debido al incendio y que no era necesaria una orden de refugio en Newton.
“Si las condiciones cambian, informaremos al público”, dijeron los diputados.
[4:45 p.m.]: Jennette Gayer, directora de Environment Georgia, que aboga por un aire limpio, agua y acción contra el cambio climático, dijo que el incidente en Conyers “plantea preocupaciones importantes que requieren acción”.
La organización apoyó un llamado “Bad Actor Bill” en la última sesión legislativa que habría impedido que las empresas con violaciones ambientales repetidas en otros estados recibieran permisos de emisiones en Georgia.
“Primero, la Asamblea General de Georgia debería reintroducir, fortalecer y aprobar legislación por ‘Bad Actor’ en la siguiente sesión que bloquearía a las empresas con un historial peligroso de recibir permisos para contaminar en Georgia”, dijo en un comunicado.
“En segundo lugar, necesitamos asegurarnos de que nuestras agencias ambientales estatales y federales tengan los recursos que necesitan para mantener a las empresas contaminadoras bajo control.
Este tipo de exposición tóxica no es aceptable”.
— Lea la historia completa de los escritores de personal Kelly Yamanouchi y Dylan Jackson aquí.
[4:20 p.m.]: Durante una conferencia de prensa a última hora de la tarde del lunes, Bryan Vasser, coordinador en el lugar de la EPA, dijo que no habían observado concentraciones preocupantes de químicos, que incluían cloro y ácido clorhídrico, en Rockdale.
“No hemos visto ninguna concentración de esos químicos en el aire que parezca insegura para el público”, dijo Vasser tras las pruebas recientes de calidad del aire.
Los funcionarios dijeron que se proporcionará otra actualización más tarde esa noche.
Las órdenes de refugio en el lugar y evacuación siguen siendo activas.
[4 p.m.]: Oz Nesbitt, presidente de la Junta de Comisionados del Condado de Rockdale, habla sobre la planta química de Conyers.
Un incendio en una planta química en el Condado de Rockdale envió una colosal pluma de humo al cielo y causó una orden de refugio en el lugar para miles de residentes.
[3:20 p.m.]: La profesora de Georgia Tech, Sally Ng, es parte de un esfuerzo por medir la calidad del aire en tiempo real.
Típicamente, las agencias ambientales pueden recolectar muestras de aire una vez al día y evaluarlas en un laboratorio, dijo.
La Red de Medición de Química y Ciencia Atmosférica (ASCENT) toma muestras de aire cada hora, o incluso cada minuto, para medir partículas en la atmósfera.
Así es como Ng sabe que hubo un gran aumento en la cantidad de partículas de cloro en el aire esta mañana en Decatur, entre el incendio de Conyers y el centro de Atlanta.
A las 9 a.m., el sistema documentó un aumento de 1,400 veces en la cantidad de partículas que contienen cloro en el aire, y un aumento de 170 veces en la cantidad de partículas que contienen bromo en el aire.
Típicamente, hay muy poco de cualquiera de esos elementos en el aire, dijo.
El cloro y el bromo son irritantes que pueden causar problemas respiratorios, dolores de cabeza, mareos e irritación en los ojos, dependiendo de la cantidad a la que una persona esté expuesta y su propia salud, según los CDC.
Los funcionarios del condado y del estado aún estaban midiendo la calidad del aire alrededor de las 2:30 p.m. del lunes.
Funcionarios de varias agencias mantuvieron a lo largo del día que no habían identificado “toxicidad significativa”, y que no había preocupaciones inmediatas de seguridad.
Pero la situación es un ejemplo de por qué los esfuerzos de monitoreo tradicionales necesitan actualizarse, dijo Ng: “Es hora de modernizar la red de medición de calidad del aire de nuestro país”.
— Escritor de personal Cassidy Alexander
[3:10 p.m.]: Las cuadrillas estaban atacando los puntos calientes con agua y removiendo escombros el lunes en la planta de Conyers, donde el techo y varias paredes colapsaron debido al incendio, según la Jefa de Bomberos del Condado de Rockdale, Marian McDaniel.
“Una vez que retiremos todos esos escombros, nos centraremos en derribar la pared exterior en el lado D de la estructura, que es de aproximadamente ocho pulgadas de espesor de concreto”, dijo el jefe.
Los materiales descargados el domingo antes de que el incendio se reavivara han sido colocados en una instalación segura en la propiedad, dijo McDaniel.
El producto restante será removido una vez que el resto del edificio sea derribado.
Ella señaló que el producto, que no fue identificado públicamente, ya había alcanzado su nivel más alto de exotermia.
“Lo que eso significa es que no hay nada que podamos hacer ni haremos para hacer que este producto sea peor de lo que ya es”, señaló el jefe.
“Así que está desprendiendo gases, pero una vez que podamos quitarlo del edificio y de la fuente de agua (y colocarlo) en un área segura, veremos una disminución mejor de las nubes y humo”.
[2:40 p.m.]: El alcalde Andre Dickens dijo que las pruebas de calidad del aire realizadas por el Departamento de Bomberos de Atlanta el lunes encontraron una pequeña cantidad de cloro en el aire.
“No está en niveles que ‘excedan’ los niveles donde los humanos pueden lidiar con esto”, dijo Dickens al ser preguntado sobre la calidad del aire en Atlanta durante una conferencia de prensa.
Aun así, el alcalde aconsejó a los residentes inmunocomprometidos que permanezcan en interiores o usen una máscara como precaución.
— Escritor de personal Martha Dalton
[2:15 p.m.]: Los funcionarios de Gwinnett dijeron que no hay preocupaciones sobre la calidad del aire allí, y que las autoridades están monitoreando los niveles de cloro y ácido clorhídrico (HCI).
Bryan Vasser, coordinador en el lugar de la EPA, dijo que los funcionarios no han visto “ningún nivel de preocupación” que justificaría una orden de refugio en el Condado de Gwinnett.
El Subdirector de Recursos Hídricos de Gwinnett, Charlie Roberts, dijo que el incendio no ha impactado en el suministro de agua del condado y continúa siendo seguro para beber.
El Jefe de Bomberos y Servicios de Emergencia de Gwinnett, Fred Cephas, dijo que están monitoreando la situación y han recibido más de 150 llamadas de ciudadanos preocupados relacionadas con el incendio.
“Tenemos un equipo de materiales peligrosos que ha realizado su propio monitoreo en todo el condado y encontró ninguna área de preocupación, así que eso nos tranquilizó”, dijo Cephas.
— Escritor de personal Jozsef Papp
[2:10 p.m.]: Con ninguna advertencia actual de calidad del aire en el Condado de Gwinnett por parte de la División de Protección Ambiental de Georgia, las actividades y eventos escolares después de la escuela continuarán programados para el lunes, según el distrito escolar de Gwinnett.
Los padres y estudiantes aún debían verificar con sus escuelas locales, ya que algunas pueden haber cancelado actividades “basadas en las condiciones locales”, dijeron los funcionarios.
El distrito de Gwinnett dijo que planea tener un horario normal el martes.
— Productor Jessica Horne
[2 p.m.]: Inter Atlanta FC, el club de fútbol juvenil más grande de Atlanta, con más de 3,000 jugadores, notificó a los cuidadores, jugadores y al personal en un aviso enviado poco antes de las 2 p.m. que está cancelando todos los entrenamientos programados para el lunes, citando las preocupaciones sobre la calidad del aire.
“Con la seguridad de nuestros jugadores y el personal en mente, estamos cancelando todos los entrenamientos hoy”, decía el mensaje.
— Escritor de personal Drew Kann
[1:45 p.m.]: La Agencia de Gestión de Emergencias y Seguridad Nacional de Georgia emitió una alerta pública de seguridad el lunes por la tarde en el área metropolitana de Atlanta detallando una “emergencia local” debido al incendio en BioLab.
La alerta fue emitida en nombre de la División de Protección Ambiental y declaró que la EPA estaba monitoreando la calidad del aire por cloro y compuestos relacionados.
“Los niveles químicos son poco probables que causen daño a la mayoría de las personas”, declaró la alerta.
Un representante de la GEMA dijo que la alerta fue enviada en todo el estado, pero solo afecta a cualquier persona dentro de un radio de 50 millas del Condado de Rockdale.
[1:30 p.m.]: Mario Greer vive en Chicago, pero estaba quedándose con su familia en Conyers cuando se inició el incendio de BioLab el domingo.
Era la segunda vez que visitaba Conyers cuando la instalación se quemaba.
También estaba en la ciudad en 2020 cuando un incendio interrumpió el Condado de Rockdale.
Dijo que el humo era mucho más bajo durante el incendio de 2020 que esta vez.
“Vendes químicos para piscinas”, dijo Greer.
“¿Qué químicos tienes que no se supone que deben tocar el agua?
¿Por qué está eso en el edificio? No lo entiendo en absoluto”.
— Escritor de personal Savannah Sicurella
[1:10 p.m.]: La ciudad de Atlanta dijo el lunes por la tarde que ha estado realizando pruebas de calidad del aire después de recibir informes de olores “tan lejos como East Point, College Park, el Condado de Dekalb, el Aeropuerto Hartsfield-Jackson y más allá”.
Las pruebas de calidad del aire del Departamento de Bomberos de Atlanta involucraron drones y monitores de mano y se centraron en “potenciales compuestos orgánicos volátiles, niveles de cloro, sulfuro de hidrógeno, oxígeno y monóxido de carbono”, según la ciudad.
“Basado en las pruebas más recientes, no se han identificado problemas inmediatos de seguridad vital”, dijo la ciudad.
“La bruma observada anteriormente también está comenzando a despejarse de la ciudad”.
Las pruebas se realizaron de oeste a este, desde Candler Road hasta Moreland Avenue.
Llevan menos de cinco minutos y se enfocan en identificar condiciones que amenazan la vida inmediata.
Los funcionarios también probaron otras áreas de Atlanta y dijeron que todos los resultados han “regresado dentro de niveles aceptables”.
“Además de los esfuerzos de la AFRD, hemos solicitado pruebas adicionales de la División de Protección Ambiental (EPD) alrededor de las estaciones 4, 13, 12 y 18 de la AFRD.
La ciudad de Atlanta también está esperando orientación del Departamento de Salud del Condado de Fulton y del Departamento de Salud Pública de Georgia”, agregó la ciudad.
“Para los residentes con preocupaciones, continuamos aconsejando las siguientes medidas de precaución.
Si le preocupa la calidad del aire, por favor, permanezca en interiores, cierre todas las ventanas y puertas, y apague los sistemas de ventilación hasta nuevo aviso”.
[12:40 p.m.]: Las Escuelas del Condado de DeKalb dijeron que no habrá actividades y atletismo al aire libre después de la escuela el lunes.
[12:35 p.m.]: El presidente del Condado de Rockdale, Oz Nesbitt, dijo que estaban trabajando con la agencia de manejo de emergencias del condado a última hora de la mañana del lunes para determinar cuánto tiempo durará la orden de refugio en el lugar y si hay químicos o toxinas adicionales como parte de la nube.
Nesbitt dijo que entendía el impacto de la orden en las empresas locales y esperaba poder abrirlas de nuevo cuando fuera seguro hacerlo.
Dijo que cumplir con la orden ayuda a aliviar la presión sobre los recursos del condado.
El presidente también expresó su preocupación por los incidentes continuos en la planta y dijo que los funcionarios tendrán una “diferente tipo de conversación con el liderazgo y la gestión” de BioLab.
“Biolab ha sido un socio comunitario corporativo para el Condado de Rockdale y la ciudad de Conyers.
Sin embargo, la seguridad pública es primordial, así que tendremos la conversación necesaria con su equipo de liderazgo sobre su seguridad y su plan de mitigación y su plan de seguridad dentro de sus operaciones”, agregó Nesbitt.
— Fotógrafo John Spink
[12:25 p.m.]: Los residentes de Conyers, Connie y Craig Raines, no fueron notificados oficialmente sobre el incidente hasta tarde el domingo por la noche, horas después de que ocurrió el incendio.
La demora en la notificación los confundió, porque uno de sus vecinos fue notificado rápidamente después del incidente.
“¿Cuál es la desconexión?”, preguntó Connie Raines.
“¿Cuál es una pregunta que necesitamos averiguar?
¿Dónde estaban las grandes sirenas?”
La pareja vive al sur de la interestatal y estaba bajo una orden de refugio en el lugar.
El humo no era tan severo cerca de su hogar, pero Craig Raines pudo ver el humo mezclándose con las nubes desde su carport.
Connie Raines, quien trabajó como ingeniera ambiental en la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. durante décadas antes de jubilarse, planea contactar al estado para averiguar más sobre los químicos en el aire.
La pareja recuerda la última explosión de BioLab en 2020.
Craig Raines dijo que la última explosión pareció ser peor que esta.
— Escritor de personal Savannah Sicurella
[12:15 p.m.]: El Condado de Gwinnett dijo que la EPA no había detectado “nada de preocupación” en los monitores móviles colocados alrededor del condado.
El condado dijo que la EPA está recomendando a cualquiera en la nube directa que se quede adentro, pero no está recomendando una orden de refugio en el lugar en este momento.
— Escritor de personal Jozsef Papp
[12:10 p.m.]: Jeremy Sarnat, profesor asociado de salud ambiental en Emory University y parte de un comité científico que asesora a la EPA, dijo que es difícil medir la extensión del riesgo para la salud planteado por la liberación de químicos sin saber cuáles son esos químicos.
Recomendó el lunes que las personas tomen precauciones para limitar su exposición.
Cualquiera con asma debe tener especial cuidado.
“Estoy en el campus de Emory en este momento y lo huelo y lo veo”, dijo alrededor de las 11 a.m. del lunes.
“Así que fue una liberación química muy, muy potente, pero no es algo de lo que voy a entrar en pánico.
Tomaré precauciones (como quedarme adentro) donde pueda”.
La exposición al cloro puede causar ardor en los ojos, la nariz y la boca, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
También puede llevar a dolores de cabeza, náuseas y asfixia.
Sarnat dijo que los efectos de salud de la exposición a estos químicos estarán fuertemente influenciados por la dosis recibida y el estado de salud individual de la persona.
— Escritor de personal Helena Oliviero
[11:55 a.m.]: La Agencia de Manejo de Emergencias de DeKalb es consciente de las preocupaciones sobre la calidad del aire tras el incendio, pero los funcionarios dijeron que la División de Protección Ambiental de Georgia no ha emitido ningún aviso para el condado.
“DEMA y el Servicio de Bomberos del Condado de DeKalb están probando la calidad del aire durante todo el día por todo el condado y emitirán alertas si se vuelven necesarias”, dijo en un comunicado el Director de Manejo de Emergencias, Joseph K. Cox.
“Se aconseja a los residentes que llamen al 311 para reportar cualquier preocupación sobre la calidad del aire”.
[11:45 a.m.]: BioLab, la empresa química y propietaria de una fábrica en Conyers que se incendió y provocó órdenes de evacuación y refugio, ha tenido una serie de incendios y liberaciones químicas en sus instalaciones en Georgia y en otros lugares, según registros estatales y federales.
El incendio del domingo, que causó la evacuación de 17,000 residentes, una orden de refugio en el lugar, el cierre de negocios en todo el Condado de Rockdale y el cierre temporal de I-20, es al menos el cuarto incendio significativo o liberación química en la planta de Conyers en los últimos 20 años, según una revisión del Atlanta Journal-Constitution de registros estatales y federales.
BioLab es parte de KIK Consumer Products, con sede en Lawrenceville, que cuenta con marcas que incluyen Comet, Greased Lightning y Spic and Span.
KIK adquirió BioLab en 2013 para expandir su negocio de tratamiento de piscinas y spas.
BioLab ha operado en Conyers desde 1973 y los incidentes en la instalación datan de décadas.
— Lea la historia completa de la escritora de personal Kelly Yamanouchi aquí.
[11:30 a.m.]: Charles Young fue una de las pocas personas en la estación de gas Shell en Sigman Road e I-20 tarde el lunes por la mañana, donde el humo era visible sobre su cabeza y cubría la calle con neblina blanca.
Young, que trabaja para Weems Freight Services, una empresa de transporte médico no urgente, estaba programado para transportar a ocho pacientes en el Condado de Rockdale a varias visitas médicas y otros compromisos.
“Recibimos una llamada para regresar a la oficina”, dijo Young, que llevaba una máscara mientras estaba de pie afuera del camión.
“Tan pronto como llegamos a la zona, recibimos una alerta en nuestros teléfonos advirtiendo a la gente sobre el humo y que se quedaran adentro. Es malo”.
— Escritor de personal Janel Davis
[11:25 a.m.]: Aquí está lo que sabemos sobre el incendio químico, cómo comenzó y quién se ve afectado.
— Escritores de personal Cassidy Alexander y Eric Stirgus
[11:20 a.m.]: El distrito escolar de DeKalb deja la decisión de mantener a los estudiantes en interiores a los administradores escolares.
Las Escuelas de la Ciudad de Decatur han trasladado todas las actividades al aire libre a interiores.
Mientras tanto, la Universidad de Emory está en operaciones normales, dijo una portavoz.
— Escritores de personal Cassidy Alexander y Eric Stirgus
[11:15 a.m.]: Funcionarios del Condado de Gwinnett dijeron que la EPA está asesorando a cualquiera en la nube directa que se quede dentro, pero que en este momento no se recomendaba una orden de refugio.
El condado declaró que su equipo de materiales peligrosos estaba monitoreando la situación, pero aún no había “detectado nada peligroso”.
Los funcionarios dijeron que esperaban que el olor “se disipe en un par de horas” a medida que cambiasen los vientos.
“Un sistema de baja presión ha empujado niebla en la zona y la falta de viento está causando que el olor persista”, dijo el condado en las redes sociales.
— Escritor de personal Jozsef Papp
[11:05 a.m.]: La ciudad de Atlanta dijo que, en este momento, no se han emitido advertencias ni avisos.
Los funcionarios dijeron que planean continuar coordinando con la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. y la División de Protección Ambiental, mientras que el Departamento de Bomberos de Atlanta y el Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson realizan controles de calidad del aire.
“Estamos al tanto del incidente en Conyers, Georgia, y estamos trabajando diligentemente para garantizar la seguridad de los que están en y alrededor de Atlanta”, dijo la ciudad.
“Si tiene preocupaciones, quédese adentro, cierre las ventanas y puertas, y apague los sistemas de ventilación”.
— Escritor de personal Jozsef Papp
[Historia original] Una orden de refugio en el lugar para todo el Condado de Rockdale ha sido extendida indefinidamente el lunes, mientras Atlanta y el Condado de Fulton investigan una “bruma y un fuerte olor químico” que las autoridades creen esté relacionada con un incendio en una planta química.
Los funcionarios ambientales están investigando el incendio en BioLab, una instalación química en Old Covington Road en Conyers, que envió una colosal pared de humo que se elevó al cielo el domingo por la tarde y llevó a la orden de evacuación de alrededor de 17,000 personas y varios cierres de carreteras, incluyendo I-20, que se mantuvo cerrado hasta el lunes por la mañana.
Los residentes allí probablemente verán la pluma de humo, que ahora es una reacción química y no un incendio, durante varios días.
Un incendio en una instalación química en Conyers ha obligado a la evacuación de residentes locales y ha llevado al cierre de varias carreteras.
“En el mejor interés y seguridad del público y todos los ciudadanos, se recomienda que las empresas cierren sus operaciones hasta que se levante el refugio en el lugar”, dijeron los funcionarios del condado en un comunicado de prensa.
El impacto ya ha alcanzado algunas partes de Atlanta el lunes por la mañana.
El alcalde Andre Dickens dijo que la ciudad está al tanto de los informes de un olor a cloro en el lado este de la ciudad.
“El Departamento de Bomberos de Atlanta está saliendo con detectores a varios lugares al este para ver qué hay en el aire”, dijo Dickens en las redes sociales.
Dickens dijo que el cambio en la dirección del viento está soplando algunos de los residuos del incendio de Conyers hacia la ciudad.
Dijo que la ciudad enviará más información tan pronto como esté disponible.
Estamos investigando los numerosos informes de una bruma y un fuerte olor químico en todo el Condado de Fulton.
Estamos investigando y pasaremos cualquier información que recibamos.
Si tiene preocupaciones, MANTENGASE ADENTRO, CIERRE las ventanas y puertas, APAGUE el aire acondicionado y otros sistemas de ventilación.
— Agencia de Manejo de Emergencias de Atlanta-Fulton (@AFCEMA) 30 de septiembre de 2024
La Agencia de Manejo de Emergencias de Atlanta-Fulton dijo que está “investigando los numerosos informes de una bruma y un fuerte olor químico en el Condado de Fulton”.
La agencia publicó en X: “Creemos que está relacionado con el incendio de BioLab, pero por qué estamos viendo el cambio en las condiciones es lo que estamos intentando averiguar.
El último modelado de la pluma indica que se está moviendo hacia el noreste, lo que claramente no está sucediendo”.
El Inter Atlanta FC, el club de fútbol juvenil más grande de Atlanta, con más de 3,000 jugadores, notificó a los cuidadores y al personal que está “monitoreando la situación de la calidad del aire” y tomaría una decisión sobre si mantener los entrenamientos el lunes después de las 2 p.m.
En el Condado de Gwinnett, funcionarios dijeron que han recibido llamadas de residentes informando bruma y un olor químico que se cree esté relacionado con el incendio de la planta en Conyers.
En un post en X, el condado dijo que su agencia de manejo de emergencias está monitoreando la situación.
Las Escuelas Públicas de Gwinnett dijeron que han cancelado todas las actividades al aire libre el lunes y han tomado medidas para evitar que el aire entre a sus edificios.
En un correo electrónico, los funcionarios dijeron que continuarían monitoreando la calidad del aire y estarían en contacto con el condado y el Departamento de Salud Pública sobre los próximos pasos.
“Sabemos que el Condado de Rockdale ha informado que puede llevar un tiempo para que la nube de fuego se disipe”, dijeron los funcionarios escolares.
“Hasta que la calidad del aire mejore, alentamos a todas las familias y al personal a limitar el tiempo afuera y mantener las ventanas y puertas cerradas”.
La Agencia de Manejo de Emergencias de DeKalb y el Servicio de Bomberos de DeKalb están probando la calidad del aire en todo el condado y emitirán avisos si se vuelven necesarios.
Crédito: John Spink/Atlanta Journal-Constitution Crédito: John Spink/Atlanta Journal-Constitution
El Condado de Rockdale tiene una población de poco más de 90,000.
La decisión del refugio en el lugar se basa en las encuestas de calidad del aire realizadas por la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. y la División de Protección Ambiental de Georgia, “que revelaron el irritante dañino cloro, que fue detectado en el aire emitiendo desde el lugar del incidente de BioLab.
Para todos los que están en refugio en el lugar, la mejor práctica es apagar el aire acondicionado y mantener las ventanas y puertas cerradas”, dijeron los funcionarios.
Además, ambas direcciones de I-20 fueron cerradas desde Turner Hill Road hasta Almon Road la noche del domingo.
La carretera se reabrió alrededor de las 7:30 a.m. del lunes.
📣Condado de Rockdale📣
I-20 ahora está abierto en ambas direcciones. Visite @511Georgia para más detalles y actualizaciones. #ConduzcaConPrecaución
— GDOT ATL (@GDOTATL) 30 de septiembre de 2024
“La necesidad de mantener I-20 cerrado (se debió al) camino y dirección del viento impredecibles, que podrían cambiar la dirección de los irritantes en el aire”, dijeron las autoridades.
El Georgia Gwinnett College advirtió a los estudiantes que no vinieran al campus debido a la calidad del aire el lunes e instruyó a los estudiantes a permanecer dentro de los edificios si ya estaban allí.
Los estudiantes que asisten a las Escuelas Públicas del Condado de Rockdale ya estaban de vacaciones de otoño esta semana, con un regreso programado el 7 de octubre.
Las Escuelas del Condado de Newton están cerradas el lunes debido al tamaño de la zona de evacuación y el cierre de I-20.
Los campus de Rockdale, Clarkston, Lithonia y Newton del Georgia Piedmont Technical College están cerrados el lunes y hasta nuevo aviso.
Era la tercera vez en siete años que se producía un incendio en la planta, dijeron los funcionarios.
Según el sitio web de la empresa, BioLab “es la división de cuidado de agua de piscinas y spas de KIK Consumer Products”.
Esa empresa tiene su sede en Lawrenceville.
El incendio comenzó el domingo por la mañana y se extinguió inicialmente.
Se reavivó poco después del mediodía del domingo.
Las fotos mostraron una inmensa pluma de humo en el cielo que era visible desde el Aeropuerto Hartsfield-Jackson, a unos 30 millas de distancia.
“Por favor, permanezcan en interiores y mantengan las ventanas cerradas para minimizar la exposición a cualquier posible peligro”, dijo la Oficina del Sheriff de Rockdale en un comunicado de prensa.
ALERTA: Información y cierres de carreteras debido al incendio de Biolab: JP CARR y gimnasio Wolverine NO SON MÁS sitios de EVAC.
Los sitios de evacuación (… Publicado por el gobierno del Condado de Rockdale el domingo 29 de septiembre de 2024
Un incendio en el techo provocó que el sistema de rociadores se mezclara con un material químico reactivo al agua en la planta, dijo el jefe de bomberos del Condado de Rockdale, Marian McDaniel, durante una conferencia de prensa a última hora del domingo.
No está claro qué inició el incendio, que fue controlado alrededor de las 4 p.m.
El techo y las paredes de la planta han colapsado desde entonces.
El domingo por la mañana, McDaniel dijo que las cuadrillas estaban trabajando en retirar el material de la fuente de agua de la instalación y que el incendio se limitó al techo.
Pero el incendio se reavivó alrededor del mediodía mientras las cuadrillas removían el material.
Había empleados dentro de la planta, pero no se han informado lesiones.
“Ahora solo estamos tratando de mitigar los escombros para que podamos descargar el producto”, dijo la jefa.
Crédito: Ben Gray para el AJC Crédito: Ben Gray para el AJC
De pie frente al humo que en un momento se tornó naranja, el sheriff de Rockdale, Eric Levett, pidió el domingo por la tarde que los residentes se mantuvieran alejados del área.
Los funcionarios crearon una zona de evacuación para una gran parte de Conyers debido al incendio.
Hubo más tráfico de lo habitual en Conyers el domingo mientras los conductores intentaban navegar por las carreteras cerradas y secciones de la interestatal.
Un supermercado Kroger en Ga. 138 estaba cerrado, mientras que un QuikTrip en Klondike Road estaba en solo pago en la bomba.
Las luces de las patrullas de policía eran visibles en toda el área, muchas de las cuales provenían de jurisdicciones vecinas.
Durante sus siete años en el departamento de bomberos, McDaniel dijo que este fue el tercer incidente de “esta magnitud” en la planta.
La Agencia de Gestión de Emergencias de Georgia y la Agencia de Seguridad Nacional dijo que emitió una orden de refugio en nombre de la agencia de manejo de emergencias de Rockdale, pero no se ha proporcionado un cronograma sobre cuándo el área será segura.
En septiembre de 2020, una “reacción y descomposición de TCCA” provocó que se liberaran plumas de químicos peligrosos en el aire en la planta de Conyers, exponiendo al personal de la instalación y a nueve bomberos a “vapor peligroso”, según un informe de la Junta de Investigación de Seguridad Química y de Accidentes de EE. UU.
Las empresas circundantes fueron evacuadas y una sección de I-20 se cerró durante aproximadamente seis horas.
El informe indicó que otra descomposición relacionada con el TCCA ocurrió cuatro días después en la planta, pero nadie resultó herido.
“El TCCA se utiliza en todo el país en el cuidado de piscinas y, cuando se coloca en grandes cuerpos de agua como una piscina, se descompone lentamente, liberando cloro en el agua”, agregó el informe.
“Sin embargo, cuando el TCCA entra en contacto con pequeñas cantidades de agua y no se disuelve, puede sufrir una reacción química que genera calor, causando la descomposición del TCCA, que produce gas de cloro tóxico”.
Si bien no está claro exactamente qué químicos estaban involucrados en el incendio del domingo, los funcionarios dijeron que la EPA estará tomando muestras de la nube para determinar su contenido.
Antes de que se determine la gravedad de los químicos, los sitios de evacuación se están llevando a cabo en el Lucious Sanders Recreation Center, 2484 Bruce Street en Lithonia, el Campamento Boy Scout Bert Adams en 218 Scout Road en Covington, y el gimnasio Wolverine en 8134 Geiger Street en el Condado de Newton.
Se mencionó un sitio anterior en 90 Hardin Street en Conyers, pero ahora se encuentra en la zona de evacuación, dijeron los funcionarios.
Un despachador del departamento de bomberos de Rockdale confirmó que el Hospital Piedmont de Rockdale estaba evacuando a algunos de sus pacientes.
La Oficina del Fiscal del Condado de Rockdale dijo que sus oficinas y el palacio de justicia del condado estarían cerrados el lunes debido al incendio.
“Pedimos sus oraciones por la seguridad de los residentes de Rockdale y los primeros intervinientes comprometidos a proteger a nuestra comunidad”, dijo la Oficina del Fiscal.
A partir del lunes por la mañana, no había un plan en marcha para los residentes que no podrían regresar a sus hogares por la tarde.
Los funcionarios del condado informarán al público en sus canales de redes sociales cuando la EPA determine el nivel de amenaza para la comunidad.
Un cambio en la pluma y un informe de la EPA probablemente influirán en cuánto tiempo se vería afectada el área.
Crédito: Ben Gray para el Atlanta Journal-Constitution Crédito: Ben Gray para el Atlanta Journal-Constitution
“Tenemos alrededor de 60 personas en la escena trabajando en esto, así que será un proceso largo”, dijo McDaniel.
El sitio web de la empresa dice que sus marcas son “líderes de la industria” que “pioneraron la prueba de agua computarizada y el sistema de tres pasos para el cuidado de piscinas y spas”.
El domingo, la empresa respondió al incendio con una declaración diciendo que todos sus empleados estaban a salvo y que la seguridad de la comunidad es una preocupación principal.
“Estamos respondiendo activamente a un incidente en nuestra instalación en Conyers, Georgia”, dijo un representante de BioLab en un comunicado.
“Todos nuestros empleados están contabilizados con ninguna lesión reportada.
Nuestro equipo está en el lugar, trabajando con los primeros intervinientes y las autoridades locales para evaluar y contener la situación.
Como siempre, la seguridad de nuestra comunidad sigue siendo nuestra máxima prioridad”.
El incendio llevó a la cancelación de servicios religiosos desde Rockbridge hasta la línea del condado del Northside.
Los hospitales locales alertarán al público sobre los pasos a seguir para aquellos afectados por el incidente.
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