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Algunos dicen que el distrito está cruzando la línea entre proporcionar información sobre el bono y abogar por él, lo cual está prohibido por la ley estatal.
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Liliana Diaz mencionó que había oído rumores de que la Escuela Primaria Cage, donde estudian sus hijos, sería demolida como parte de un paquete de bonos de $4.4 mil millones propuesto por el Houston ISD.
Quiso aprender más, así que ella y algunos amigos de la familia asistieron a una reunión sobre el bono la semana pasada en el campus de Second Ward.
Diaz escuchó sobre el plan de $74 millones para reconstruir Cage y tener también a la Escuela Secundaria Project Chrysalis, que ha estado funcionando en una serie de edificios temporales al lado de Cage, y también hizo preguntas y expresó preocupaciones sobre temas como la seguridad en el campus.
“Espero que realmente nos escuchen, porque a veces expresamos nuestras opiniones sobre lo que se nos pregunta,” dijo Diaz después de la reunión.
“Pero a veces sentimos que somos ignorados porque no vemos que se implementen las cosas.”
La reunión, que reunió a unas 50 personas de la comunidad en Cage, fue una de varias reuniones específicas para cada escuela que está realizando HISD antes de la elección del 5 de noviembre, cuando los votantes de Houston decidirán si aprueban la propuesta de bonos escolares más grande de la historia de Texas.
Es la primera desde 2012 para HISD, que busca reconstruir y renovar campus que están envejeciendo, mejorar la seguridad y expandir sus programas de pre-kínder y formación profesional.
Algunos interesados están mostrando su desacuerdo con la propuesta a medida que el distrito ve una disminución en la matrícula y se encuentra en su segundo año bajo un liderazgo estatal designado, que ha renovado modelos de instrucción que han mejorado las puntuaciones en pruebas estandarizadas pero también han llevado a la salida de maestros y directores muy apreciados.
También ha habido controversia en torno al plan de HISD para “co-locar” escuelas como parte del bono.
Cage y Chrysalis están entre 15 escuelas que estarían ubicadas en un total de siete campus reconstruidos o renovados, todos ellos en vecindarios predominantemente negros o latinos.
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El fideicomisario electo, Savant Moore, quien no tiene poder de voto en la junta escolar debido a la intervención estatal, afirmó que el plan equivale a cerrar la Escuela Secundaria Edison, así como las escuelas primarias Blackshear, Isaacs, Kashmere Gardens, Pleasantville, Port Houston y Sanchez.
Hizo referencia a un volante distribuido en la reunión de Cage al hacer ese argumento.
“Dice ‘será desocupado’, así que eso significa que será cerrado,” dijo Moore.
“Y mi mayor preocupación es la Escuela Primaria Blackshear. Esa es la única, última escuela pública primaria en Third Ward, así que eso tiene que ser abordado.”
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Moore expresó que está contento de que HISD esté involucrando a los miembros de la comunidad y fomentando la participación de más padres en la propuesta de bonos y su posible implementación.
Además de realizar reuniones en los campus que se verán afectados por el plan para fusionar escuelas, el distrito también está contactando a los líderes de PTO de las escuelas y pidiendo reunirse con sus juntas para discutir medidas de bonos específicas para cada escuela.
“HISD quiere proporcionar a las organizaciones de padres y campus la información que quieren y necesitan para comprender la propuesta de bonos y sus implicaciones para el distrito y su campus,” dijo HISD en un comunicado.
“El distrito continuará proporcionando materiales informativos o presentaciones educativas sobre la propuesta de bonos a los grupos que lo soliciten.”
Sin embargo, Moore comentó que hay una “delgada línea entre educación y publicidad para el bono.”
Los distritos escolares públicos en Texas están prohibidos por ley de abogar por propuestas de bonos.
Cuando se le preguntó si la reunión en Cage fue más informativa o promocional, Diaz respondió: “En alguna parte intermedia.”
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Meghan Hokom, presidenta de PTO en Westside High School, comentó que declinó la oferta del distrito de reunirse con la junta de PTO, diciendo que no quería “involucrarse políticamente.”
Por la misma razón, Hokom dijo que no distribuyó folletos del bono que recibió del Departamento de Participación Familiar y Comunitaria de HISD.
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Hokom indicó que, en cambio, ofreció realizar una reunión comunitaria para las escuelas en el patrón alimentario de Westside.
HISD no había rechazado esa oferta a partir del viernes, según Hokom, quien dijo que el distrito tampoco había tomado medidas para programar dicha reunión.
“Creo que la intención de HISD era llevar a cabo una reunión privada con nuestra junta, con la esperanza de que disemináramos la información a nuestros miembros de PTO como una aprobación implícita del bono,” dijo Hokom.
“Por eso rechazé su oferta.”
Moore, quien representa a siete de las 15 escuelas que se verán afectadas por el plan de co-locación, ha sido crítico de esa parte de la propuesta de bono, pero se negó a decir si apoya el bono en general.
Agregó: “Solo sepa que votaré.”
Anima a otros residentes de Houston a hacer lo mismo, además de educarse sobre la propuesta.
“Mi mayor impulso a la comunidad es que tienen hasta el 7 de octubre para registrarse para votar,” dijo Moore.
“Y sea cual sea su decisión, ya sea a favor o en contra del bono, asegúrese de ejercer su derecho.”
