origen de la imagen：https://www.cnn.com/2024/09/14/us/hawaii-maui-wildfire-report/index.html
Honolulu (AP) — Los investigadores que revisan la respuesta de emergencia al incendio forestal del año pasado que mató a 102 personas en Maui dijeron en un informe publicado el viernes que no encontraron “ninguna evidencia” de que los funcionarios de Hawaii se prepararan para ello, a pesar de los días de advertencias sobre la llegada de un clima crítico para incendios.
Esa falta de planificación obstaculizó los esfuerzos para evacuar la histórica ciudad de Lahaina antes de que se incendiara, señaló el informe.
Un pronosticador del Servicio Meteorológico Nacional envió un “aviso de advertencia sin precedentes” el 4 de agosto de 2023 a los gerentes de incendios sobre el peligro que se desarrollaría el 8 de agosto, incluidas vientos extremos, ya que un huracán pasaba lejos al sur, según el informe publicado por el fiscal general del estado.
Sin embargo, en los días siguientes, el informe encontró que no hay evidencia de que las agencias clave —la Agencia de Manejo de Emergencias de Hawaii, el Departamento de Bomberos de Maui, la Policía de Maui y otros— desarrollaran planes para enfrentar el grave riesgo de incendios forestales, como tener personal adicional de servicio, estacionar vehículos de emergencia o suministros en áreas de alto riesgo, o trazar posibles evacuaciones.
“La naturaleza contundente del correo electrónico, si se hubiera comunicado a los gerentes de incendios en otros estados con estrategias de preparación para la severidad más desarrolladas, podría haber llamado la atención y provocado discusiones y planificación operativa”, dijo el informe.
“Fue un llamado para que los gerentes de incendios del Estado de Hawaii se prepararan para el clima extremo inminente”.
Los esfuerzos heroicos de los bomberos y la policía —que arriesgaron sus vidas corriendo de puerta en puerta para advertir a los residentes que se fueran— se vieron menoscabados por la falta de planificación mientras el incendio más mortífero en Estados Unidos en un siglo destruía miles de edificaciones.
“Esta investigación sirve como un llamado de atención para que los gobiernos estatal y municipal aprendan del pasado y se preparen urgentemente para el futuro”, dijo la fiscal general Anne Lopez en un comunicado.
El alcalde de Maui dijo que el informe ayudará a Maui a responder a futuros desastres y salvar vidas.
“El Condado se compromete a una investigación transparente y exhaustiva que nos ayudará a identificar e implementar mejores prácticas”, dijo el alcalde Richard Bissen en un comunicado.
La Agencia de Manejo de Emergencias de Hawaii no respondió de inmediato a los comentarios.
Los comandantes de bomberos de Maui discutieron la previsión, pero “no se produjeron pruebas de planes de preparación previos al evento por parte del MFD”, dijo el informe.
La policía y los departamentos de bomberos nunca establecieron un puesto de comando unificado de incidentes o un plan de acción, y como resultado, fue más difícil saber quién estaba respondiendo a qué, dónde dirigir los recursos, o qué rutas de evacuación estaban bloqueadas por árboles caídos o líneas eléctricas.
Los departamentos comparten un vehículo de comando móvil, pero el condado no presentó evidencia de que se utilizara ese día, señaló el informe.
Algunos vehículos de emergencia no tenían equipo para despejar obstáculos.
Hawaiian Electric Co. ha reconocido que sus líneas eléctricas causaron un incendio la mañana del 8 de agosto.
Los bomberos que respondieron creían que lo habían extinguido.
Sin embargo, el informe señala que tenían acceso limitado al área debido a la empinada topografía y las inestables líneas eléctricas en el aire, lo que dificultaba determinar si el fuego estaba realmente apagado.
El incendio que destruyó Lahaina más tarde ese día comenzó en la misma área.
El informe de Maui County sobre la causa de la catástrofe no ha sido publicado.
Con múltiples incendios ardiendo en Maui ese día, la policía se centró en tareas rutinarias como el control del tráfico en lugar de preparar una evacuación, dijo el informe.
Los departamentos de policía y bomberos operaron por separado, obstaculizando la comunicación mientras los vientos derribaban postes de servicios públicos, cortando la electricidad y el servicio celular.
El Condado de Maui y el estado utilizan contratistas privados para ayudar a combatir incendios con tanqueros de agua y equipos pesados.
Pero esos contratistas no estaban capacitados para usar radios portátiles, y como el servicio celular estaba inactivo, muchos tuvieron que comunicarse con los bomberos en persona.
Los bomberos tuvieron que detener tanqueros de agua para pedirles que apagaran incendios.
Algunos hidrantes fallaron ya que el fuego derritió las líneas de agua.
La política del Departamento de Bomberos de Maui exige que los motores de refuerzo estén listos para responder a una emergencia.
Pero algunos carecían de equipos de respiración y radios portátiles, indicó el informe.
El personal en las estaciones de bomberos gastó tiempo valioso localizando y cargando mangueras, boquillas y herramientas manuales.
Y a pesar de las advertencias, los jefes de la agencia de manejo de emergencias del condado y del Departamento de Bomberos de Maui se encontraban fuera de la isla ese día, asistiendo a conferencias en Honolulu.
El informe dijo que no parecía haber nadie a cargo de la asignación estratégica de recursos.
Algunos de los desafíos que enfrentaban los funcionarios y residentes eran particulares de Hawaii y Maui: calles angostas atascadas con coches estacionados y caminos de tierra privados bloqueados por puertas.
Muchas casas antiguas de madera estaban separadas por menos de 6 pies (1.8 metros), y los residentes a menudo dejaban las ventanas abiertas, lo que facilitaba la propagación del fuego.
El informe de 518 páginas, realizado por el Instituto de Investigación en Seguridad contra Incendios, es la segunda parte de un intento de tres partes de los funcionarios para entender la tragedia y cómo evitar desastres similares en el futuro.
La revisión determinó que la falta de planificación se ajusta a un largo patrón de apatía hacia el riesgo de incendios forestales en Hawaii, donde los tsunamis y huracanes se consideran peligros más apremiantes, y fue solo uno de muchos factores que sentó las bases para la catástrofe.
A nivel nacional, el informe señaló que la gente piensa en Hawaii como un destino vacacional tropical, no como un lugar propenso a incendios.
Incluso entre los residentes, puede ser difícil entusiasmarse con el riesgo de incendios forestales cuando el “clima de bandera roja” —calor, sequedad y viento— no es muy diferente de un día típico de verano.
“Esta brecha entre la percepción del riesgo y la realidad parece haber contribuido a una relativa subinversión en la prevención de incendios forestales, la preparación y la capacidad de respuesta a lo largo de los años”, indicó el informe.
A pesar de que un incendio forestal en 2018 en West Maui cerca de Lahaina quemó 2,000 acres (810 hectáreas), destruyó 21 estructuras y obligó a 600 personas a refugiarse, el “Plan de Desastres Naturales y Antropogénicos” del Departamento de Policía de Maui no incluía incendios forestales.
El Departamento de Bomberos de Maui tiene políticas para responder a huracanes, pero no para alta peligrosidad de incendios.
El Condado de Maui aprobó una legislación en 2022 dando al departamento de bomberos la autoridad para exigir a los propietarios de propiedades que despejaran la vegetación, como las secas hierbas invasivas que ayudaron a alimentar el incendio del 8 de agosto.
Sin embargo, el condado “no ha producido ninguna evidencia de que el MFD haya hecho cumplir estas enmiendas en la zona de Lahaina”, según el informe.
Se hizo un llamado a una mejor gestión de la vegetación y cortafuegos y se recomendó proporcionar medios alternativos de suministro de agua para combate de incendios en eventos extremos, incluidos bombas portátiles para extraer agua de piscinas, estanques y el océano.
El Departamento de Policía de Maui debería desarrollar procedimientos seguros de evacuación, y el departamento de bomberos debería establecer procedimientos operativos para mal clima de incendios, según el informe.
“Las cosas necesitan cambiar, y la preparación es donde comienza”, dijo Derek Alkonis, del equipo de revisión, en una conferencia de prensa el viernes.
