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Una caza de hombre para un sospechoso tras un tiroteo a lo largo de una carretera interestatal en Kentucky ha entrado en su quinto día.
La recompensa por información que conduzca al arresto de Joseph Couch, un hombre de 32 años, ha crecido y ahora está en un total de $35,000.
Las autoridades, donantes privados y la United Way del Condado de Laurel ofrecen esta suma en la búsqueda de Couch, quien está acusado de haber disparado a vehículos en la I-75 cerca del Bosque Nacional Daniel Boone.
Cinco personas resultaron heridas en el tiroteo, todas se espera que sobrevivan.
Esto es lo que sabemos sobre el tiroteo y la búsqueda del sospechoso.
El tiroteo ocurrió el sábado por la tarde, cuando cinco personas resultaron gravemente lesionadas cuando los disparos resonaron a lo largo de la I-75.
El sheriff del Condado de Laurel, John Root, describió la caótica escena cuando los primeros en responder llegaron alrededor de las 6 p.m., diciendo que los autos estaban al costado de la carretera con ventanas disparadas y personas gravemente heridas.
La oficina del sheriff afirma que Couch impactó nueve vehículos con balas, hiriendo a cinco personas.
Los investigadores creen que Couch abrió fuego desde tres diferentes posiciones a lo largo de una cresta que mira hacia la I-75.
Las autoridades confirmaron que una de las cinco víctimas fue disparada en la cara, otra en el brazo y una mujer fue alcanzada en el pecho.
“Las lesiones fueron muy significativas y severas, no quiero restarles importancia”, dijo un funcionario.
El afiliado de NBC, WLEX, informa que una de las víctimas ha sido dada de alta del hospital y dos más se encuentran en buen estado.
La búsqueda de un sospechoso comenzó el sábado para Joseph Couch, quien al principio fue considerado una “persona de interés”.
Las autoridades encontraron el SUV Toyota plateado de Couch el sábado por la noche y el domingo recuperaron un AR-15 que Couch supuestamente usó en el tiroteo, junto con mil rondas de munición.
Los investigadores dicen que Couch compró legalmente el arma junto con mil rondas de munición.
Las autoridades informaron que Couch tiene un pasado militar, habiendo servido en las Reservas del Ejército durante al menos cuatro años.
El domingo, Couch fue actualizado de una “persona de interés” a sospechoso.
Se le considera armado y peligroso.
Se cree que huyó hacia la zona boscosa cercana a la interestatal.
En una actualización el martes, la Policía Estatal de Kentucky dijo que están trabajando para buscar miles de acres en el Bosque Nacional Daniel Boone en un intento por encontrar a Couch.
En este momento, el oficial Scottie Pennington indicó que no hay evidencia de que Couch haya salido del bosque, por lo que continuarán su búsqueda el tiempo que sea necesario.
“Espero que esté agotado, y eventualmente saldrá de esos bosques”, dijo Pennington.
El Departamento de Pesca y Vida Silvestre de Kentucky está utilizando sus recursos para ayudar en la búsqueda.
Pennington mencionó que han recibido muchos consejos en relación a la investigación que están analizando.
“Vamos a seguir ahí hasta que lo encontremos, hasta que la información nos lleve en otra dirección”, dijo Pennington.
Los agentes dicen que quieren que Couch se entregue pacíficamente sin que nadie más resulte herido.
“Hoy hacía mucho más calor.
Espero que no tenga agua.
Espero que no tenga comida.
Y espero que él esté simplemente agotado, y eventualmente saldrá de los bosques.
Eso es lo que espero que suceda.
Y dejaremos que el sistema judicial se ocupe de él como lo considere apropiado”.
Residentes en alerta
Las escuelas en el área siguen cerradas por precaución mientras las autoridades continúan su búsqueda de Couch.
Las escuelas públicas del Condado de Laurel, las del Condado de Clay, las del Condado de Jackson y las escuelas independientes de Corbin permanecerán cerradas el miércoles.
La KSP está aconsejando a los residentes de la zona que tengan precaución, que estén atentos a su entorno y que revisen a sus vecinos siempre que sea posible, así como revisar cámaras de seguridad para cualquier actividad sospechosa.
“Manténganse fuertes.
Por favor, cuiden de sus vecinos”, dijo Pennington.
Afidávit revela mensajes de texto inquietantes
Los investigadores en el Condado de Laurel han presentado cargos de intento de asesinato contra Couch.
Según un afidávit en apoyo a los cargos, Couch supuestamente envió un mensaje de texto a una mujer el sábado antes del tiroteo que decía, en parte, “Voy a matar a muchas personas.
Bueno, intentar al menos”.
Luego envió otro mensaje que decía, en parte, “Me mataré después”.
Se determinó que el mensaje se envió a las 5:03 p.m. del sábado, según el afidávit.
El documento indica que una vez que la mujer recibió el mensaje, notificó a la policía para advertirles sobre Couch.
El motivo del tiroteo no está claro hasta ahora, pero el sheriff dice que este no es un caso de rabia en la carretera.
Las autoridades afirmaron no haber obtenido información que indique que alguien más podría estar involucrado además de Couch.
Los investigadores dijeron que, aunque parece haber sido un ataque planeado, creen que ninguno de los viajeros que fueron alcanzados por las balas fue específicamente objetivo.
El sheriff del Condado de Laurel dijo que los agentes han estado en la casa de Couch y han recogido evidencia, pero no pudieron detallar más sobre lo que se colectó.
Recompensa por información
En una actualización el martes, las autoridades informaron que una donación de $10,000 de la United Way de Londres ha llevado la recompensa por información que conduzca al arresto de Couch a $35,000.
